Отправлено: 10.07.07 23:39. Заголовок: "To stupefy the half-blood prince", СС/ГП, СС/РЛ, PG-13, романс, детектив ЧАСТЬ 2 (10 гл от 08.07)

Автор: St-Michel ( St-Michel@yandex.ru)
Рейтинг: RG -13 слэш, гет
Пейринг: ГП/СС, СС/ РЛ, РЛ/ НТ, ГГ/ДМ
Бета: МЫШЪ (erema.76@mail.ru), Bella Fleur (bellafleur@mail.ru)
Гамма: Dashangel (dashangel@list.ru)
Жанр: романс, детектив, черный юмор
Сюжет:
Stupefy –
1) притуплять; лишать чувствительности; приводить в оцепенение
2) изумлять, поражать; ошеломлять; оглушать
Может ли настоящий темный маг испытывать сильные чувства?
Как потрясти его воображение? Убивать?!.. события глазами разных героев

Дисклаймер: Мои только бредовые идеи!

Предупреждение: намек на слэш, сцены бессовестного насилия над персонажами Роулинг, убийства, AU по отношению к 6-ой книге,
Статус: не закончен
Часть 1 находится здесь http://fanfiction.fastbb.ru/

 Отправлено: 10.07.07 23:40. Заголовок: Re:

Глава 10, в которой Драко Малфой неожиданно оказывается верхом на белом коне.


- Ты хотел меня видеть, отец? - сдержанно осведомился я.
- Да, Драко, я позвал тебя не случайно.
Он говорил медленно, испытующе глядя на меня.
- У меня нет времени на долгие беседы. Перейду к главному: пора тебе послужить нашему делу. Ты готов?
В конце лета отец сбежал из Азкабана, проявив в очередной раз чудеса изворотливости. Он скрывался, появлялся дома тайком, на пару часов, всегда использовал оборотное зелье, чтобы не привлечь к нам внимание авроров.
В один из таких тайных визитов он пригласил меня в свой кабинет. Действие оборотного зелья закончилось. Отец сидел в кресле около камина в темно-зеленой мантии с золотой вышивкой и без единой складочки.
Стоя напротив него, я заметил, как он устал и осунулся. Под глазами залегли глубокие тени. И все же отец не утратил гордой осанки и внутренней силы, которые с детства восхищали меня.
Он ожидал, что я откликнусь с восторженным энтузиазмом, но я, выждав немного, осторожно спросил:
- Чем я могу быть тебе полезен, отец?
- Не мне лично, нашему Лорду! - резко бросил он, услышав нотку сомнения в моем голосе. - Находясь в Азкабане, я не терял времени зря. Мне удалось придумать поистине гениальную акцию, чтобы вернуть доверие Темного Лорда. И ты поможешь мне реализовать мой план.
Я с грустью смотрел на него. После того, как Лорд отвернулся от нашей семьи в трудную минуту, показав, что мы действительно значим для него, отец снова пытается вернуть его доверие?! А стоит ли игра свеч?
- Позволь узнать, что ты задумал? – с покорной преданностью спросил я. Именно этот тон отец любит больше всего. Отвратительная роль! Но я продолжал играть ее ради того, чтобы понять ситуацию. Он тянул время, наслаждаясь моментом своего превосходства надо мной.
- Проклятые грязнокровки! Они всюду, – раздраженно воскликнул он, - даже в наших рядах. Снейп, это ничтожество, возомнил себя гениальным ученым! Но я нашел ему замену! - злорадно усмехнувшись, заявил он.
- Наш Лорд не доверяет мне, его самому преданному стороннику, и я придумал достойную комбинацию, которая изменит соотношение сил в пользу Малфоев! – его холодные стальные глаза вспыхнули фанатичным огнем.
Отец продолжал интриговать меня, намекнув, что в школе у него есть свой агент, который поможет уничтожить магглорожденных и «приручить» Поттера с помощью ментального зелья, изготовленного по его специальному заказу.
- Отец, твои идеи гениальны, как всегда! – с преувеличенным восторгом пробормотал я. С помощью этой маленькой лести я надеялся выведать подробности, поскольку отец планировал задействовать меня в своей игре.
Действительно, какая идея! Поразительно, как такой ум и творческий подход к решению любой задачи растрачивается на прислуживание спятившему полукровке?! Если только отец не использует его в своих целях. Мерлин! Как же я раньше не догадался?
- Тебе поможет профессор Снейп, так ведь? – робко спросил я, не выходя из амплуа послушного сына.
- Au contraire,* мы больше не доверяем Снейпу, - ответил отец.
- Почему же? – изумился я, вскинул брови и для большего эффекта похлопал ресницами. Я все еще твой наивный мальчик Драко, папа. Неужели и сейчас ты ничего не расскажешь?
- Думаю, сын, ты уже достаточно взрослый, чтобы понять меня. Лично я никогда не доверял ему. Интуиция никогда меня не подводит! Снейп слишком умен и честолюбив, чтобы довольствоваться своей участью. Гордыня и амбиции делают его потенциально опасным. Однако существует понятие «временный союзник», которого используют, а потом избавляются, если находят лучшее. Снейп слишком неудобный слуга нашего Лорда, потому что действует только в своих интересах, - отец иронично хмыкнул и продолжил: - А временами он становится неуправляем. И теперь, когда у меня есть информация, полученная от моего агента, что он работает на Дамблдора и на его Орден Феникса, нужны лишь конкретные факты, чтобы представить их нашему Лорду.
- Декан работает на Дамблдора? Не может быть!
- Наверняка он предан старому маразматику не больше, чем нам. Но для меня сейчас важен сам факт его предательства. Особая удача в том, что моим агентом в Хогвартсе стал человека из Ордена.
- О, отец, как тебе это удалось!? – потрясенно вымолвил я, надеясь, что неприкрытая лесть поможет узнать, о ком идет речь. Но я ошибся.
- Деньги творят чудеса, а большие деньги – большие чудеса, - уклончиво ответил он, снисходительно улыбнувшись, и рассмеялся, довольный собой.
- И все же не верится, что наш декан может быть предателем, - уверенно заявил я, провоцируя его на дальнейший разговор. И это сработало.
- Драко, что взять с полукровки? Ты забыл, что он всего лишь нищий полукровка! Думаю, будет правильно, если ты проследишь за ним. Наверняка Дамблдор поручит ему выяснить, кто причастен к нашей деятельности в школе. И когда ты найдешь реальное подтверждение его предательства, мы передадим его Лорду. Он назначит достойное наказание этому выскочке.
- Отец, зачем нам избавляться от Снейпа? – совершенно искренне изумился я.
- Неужели ты сам не понимаешь, сын? Лорд не убьет его, но, наказав, поставит на место. Это будет поучительно. Снисходительное отношение к Снейпу было связано с его работой зельевара. Он и впрямь довольно способный мастер зелий, кто же спорит! Но полукровки никогда не должны забывать о том, что они нам не ровня!
Да, Игорь Поляков – ничуть не хуже. Он не британец, но чистокровный маг и человек нашего круга, а значит, предсказуем и понятен. Снейп никогда не будет одним из нас!
Я молчал.
Аристократ должен всегда оставаться аристократом. Так учил отец. С самых ранних лет мне внушали, что я - особенный, избранный, не такой как все. Я - потомок древнего магического рода, не просто чистокровный волшебник, я - аристократ, достаток и связи которого позволят в будущем занять самое высокое место в магическом мире. И поэтому на мне лежит особая ответственность, которая заключается в том, чтобы поддерживать веками существующий порядок, охранять устои магического общества, не допуская нечистокровных выскочек к власти.
Я должен быть лучшим во всем, безупречным в манерах и воспитании, в учебе и спорте, везде первым, поскольку я - образ, символ избранной касты. И по-другому не будет никогда. Я привык думать и жить осознанием собственного величия, величия потомка рода Малфоев, а также особой ответственности, связанной с высоким положением моей семьи. Должен и обязан.
Я с ненавистью думал о том, что полукровки и магглорожденные, эти грязнокровки, нарушают порядок, внося хаос в существующую гармонию магического мира: они постепенно прибирают к рукам все ключевые посты в нашем обществе, вступают в смешанные браки, плодятся и наплевательски относятся к нашим традициям.
Взять хотя бы Поттера. Как он одевается? Как ведет себя? А ведь его отец был чистокровным волшебником и оставил ему приличное состояние!
Но еще хуже чистокровные магглолюбцы – отвратительные Уизли! Я не могу даже рядом находиться с кем-то из них без содрогания. Они буквально пахнут нищетой, словно нарочно изощряются в дурновкусии!
И тем сильнее меня задело то, что Поттер сразу признал в младшем Уизли приятеля, а мне, самому лучшему из возможных кандидатов на дружбу, даже руки не подал.
Я возненавидел его всем сердцем. Пожалуй, именно с Поттера все и началось. Своим поступком он заронил семя сомнения в мою душу: может быть я не такой уж особенной, не самый-самый, как привык думать. Это сомнение, словно маленькая трещинка, постепенно увеличиваясь и увеличиваясь, превратилось в громадную пропасть: если я, как и мой отец, избранные, почему мы должны прислуживать полукровке, который гордо именует себя Темным Лордом, претендуя тем самым на все наследие и все наши знания в области Темных Искусств.
Темный Лорд, наш Лорд, Лорд Вольдеморт…
Тысячи раз я слышал его имя из уст родителей, друзей нашей семьи и моего декана. И я трепетал перед ним и не мыслил своего будущего вне его окружения. Я восторженно внимал рассказам отца о нем. А когда отец оказался в Азкабане, я по-настоящему разозлился. Позор! Как могло дойти до того, что аристократ, самый преданный сторонник Лорда, в тюрьме?! И никто, в том числе Лорд, не позаботился о том, чтобы помочь ему.
Напротив, его соратники из чистокровных семей злорадствовали, видя в падении Малфоя-старшего новую возможность для собственного возвышения в глазах Лорда. Какое унижение!
Я испытал глубокое разочарование. Мой отец впал в немилость - у кого?! У полукровки, возомнившего себя величайшим из магов!
Он отвернется от любого из нас, как отвернулся от моего отца и нашей семьи после провала операции в Министерстве магии, которую отец, между прочим, тщательно готовил. Он стряхнет, как пыль со своих ног, память о любом из нас!
Именно тогда я утвердился в своем мнении: никогда аристократ не будет прислуживать полукровке, неблагодарному, лишенному правильных понятий выскочке, самозванцу, утверждающему, что он потомок самого Салазара Слизерина! Даже если он - самый могущественный маг. Лорд вносит такой же хаос и разрушение в наше магическое общество, так же подрывает его устои, как и рвущиеся к власти грязнокровки!
И я не стану одним из его почитателей. Никогда не пойду по стопам отца, не приму Метку!
Когда я внутренне приял это решение, я понял, что твердая почва уходит из-под ног. Мне стало страшно, потому что я не представлял, как дальше жить.
Я привык слушаться отца во всем, а теперь растерялся: пойти против него, отказаться от Метки? Это означало потерять все!
Но я хочу жить! Именно жить – чувствовать, радоваться, а не существовать, как бездушная оболочка, носитель каких-то там устоев на побегушках у Темного Лорда, которому нужны не последователи, а только рабы!
И если отец использует Темного Лорда, чтобы усилить виляние нашего рода – тем отвратительнее эта лицемерная игра, в результате которой он сам оказался в Азкабане.
Я понял: мы вырождаемся. Мы лишились не только жажды жизни, но и чувства собственного достоинства, и теперь пресмыкаемся перед этим грязнокровкой!
Между тем отец перешел к сути разговора:
- Ты проследишь за Снейпом, а на Рождество ты примешь Метку. Я хочу полностью оправдать себя в глазах Темного Лорда, хочу показать, что вся наша семья преданно служит ему.
Вот значит как! Я для него никто! Только средство для достижения его целей в непонятной мне игре!
Впервые в жизни я не сдержался:
- Я не стану принимать Метку, отец! – как можно более спокойно постарался ответить я, но голос дрогнул.
- Что?! – он сдвинул брови и стальные глаза угрожающе сощурились.
- Я не стану, - сквозь зубы повторил я, - аристократ не должен прислуживать полукровке! Jamais!**
Он резко встал и ударил меня наотмашь по лицу так, что я упал, больно ударившись головой и плечом о каменный пол. Щека пылала. Я вскрикнул и прикусил губу.
Моя слабость еще больше разозлила его:
- Не смей так говорить, не смей даже думать подобный образом, капризный изнеженный мальчишка! Посмотри на себя, на кого ты похож?! Разве ты – мужчина? Нет, ты трус! Вот плоды воспитания Нарциссы! Вырастила хлюпика, переполненного идиотскими принципами! – кричал он, полный ярости, нависая надо мной. – Ты примешь метку или я лишу тебя всего, что ты имеешь: для начала наследства, а потом и твоей никчемной жизни! Или ты со мной, или ты мне не сын! - он замолчал и, подавив вспышку гнева, сказал холодно:
- Даю тебе время одуматься до Рождества. Вон!
Я быстро поднялся, опрометью выскочил из его кабинета и побежал к себе, с трудом сдерживая рвущиеся слезы. Захлопнув за собой дверь, я смог дать волю эмоциям. Я кусал губы, пытаясь не завыть, не зарыдать в полный голос, размазывая по лицу слезы.
Как же я ненавидел себя, отца, Темного Лорда, всю свою жизнь! Я ненавидел эту игру, в которой я – слабый игрок, пешка, загнанный в угол трус!
Я всего лишь сын своего отца! Кто я без моей семьи, моего дома? Да, я хочу жить, но я просто не могу принять эту чертову Метку!
Что же делать? Мерлинова борода, выхода нет!
Все еще всхлипывая от унижения, страха и безысходности, я отчаянно цеплялся за обрывки мыслей, мелькавшие у меня в голове… Не могу же я так сидеть, сложа руки? И неоткуда ждать ни поддержки, ни совета?
Моя мать. Я давно понял, что с ней можно говорить только об одежде, литературе или музыке. Нет, она вовсе не глупа. Но ее ничего не волнует по-настоящему. При всей утонченности вкуса и умении ценить красоту она рассуждает так, словно постоянно, даже наедине со мной, ведет светскую беседу. Вежливо и отстраненно - ни о чем. Она всегда в маске, в образе – воплощение goût raffiné.*** И я не уверен, что она чувствует именно, то что говорит, И чувствует ли она хоть что-нибудь? Прекрасная оболочка, лишенная жизни, с безупречными манерами – идеальная жена и мать чистокровного мага. Она погружена в свой мир и больше похожа на холодную статую, чем на близкого человека. Уверен, она даже не пытается понять меня. Неужели вокруг нет ни одной живой души?
По замыслу моих родителей, я должен стать таким же, как они - умным, расчетливым, холоднокровным политиканом, которого ничего не занимает, кроме власти, который ценит людей по их происхождению и доходу. Но я не такой! Клянусь могуществом Салазара, я пытался, я так хотел быть хорошим сыном! Но не смог.
Меня раздражает, сводит с ума это бездушие. Ни жизни, ни эмоций – ничего подлинного. Есть только враги, союзники и слуги. Как чудовищно сознание полного одиночества, отличия от семьи и окружения. Я – не наследник рода Малфоев, не продолжатель их дела, я – чужеродный элемент, признак вырождения!
Да, я не привык видеть мир, как люди, бурлящие эмоциями, с душой нараспашку, со сшибающей с ног прямолинейностью. Словом, как люди не нашего круга. И все же в них есть что-то подлинное, делающее целостными их примитивные натуры. Жажда жизни! Именно! Вот чего мне так не хватает! Она переполняет тех, кого я привык презирать и ненавидеть – полукровок.
Итак, в моем распоряжении лишь несколько месяцев до Рождества. Я должен найти какой-то выход. Я не готов так просто сдаться - сидеть и ждать смерти. Интуиция подсказывала мне, что правильное решение где-то рядом, и теперь надо все взвесить и найти союзников. Но главное, я должен узнать все о таинственном агенте отца в Хогвартсе. Я должен выкрутиться или я – не Малфой!
__________

Начало школьного года не вызвало никакой радости. Меня не оставляла постоянная тревога. Я нервничал, тянул время, накручивал себя все больше и больше. В день самоубийства Финнигана, причины которого не вызывали у меня сомнения, стало очевидно, что дальше так продолжаться не может. Началось! Надо срочно искать союзника. Единственным реальным вариантом, как мне казалось, был мой декан. Открыться Снейпу? Я колебался еще несколько дней, пока наконец решился поговорить с ним. Небезопасно, но рискнуть все же стоит. В крайнем случае всегда можно все списать на неудачную инициативу. Мол, хотел проверить его верность по заданию отца.
Я постучал в комнаты Снейпа около десяти вечера, надеясь, что никого не встречу в Подземельях. Я подозревал всех и никому не доверял. Прошло некоторое время, прежде чем он открыл. Снейп выглядел настороженным и хмурым, но при виде меня его выражение сменилось холодной маской вежливости.
- Проходите, мистер Малфой, - сухо произнес он, жестом приглашая меня сесть. И добавил с неизменной язвительностью: – Очевидно вопрос жизни и смерти заставил вас потревожить меня в столь поздний час. О чем же вы хотели поговорить? – и он расположился в кресле напротив. Снейп сидел прямо, не касаясь спинки кресла, сложив руки на коленях.
Я обратил внимание на любопытную деталь: он открыл дверь, стоя с палочкой в руке, словно ожидал нападения. Но потом она исчезла в складках его черной мантии.
- Сэр, мне стало известно, что в определенных кругах вам не совсем доверяют, и меня попросили проследить за вами, – его брови поползли вверх, – чтобы представить доказательства вашей связи с неким Орденом.
- В самом деле? – иронично усомнился он.
Конечно, он сомневался во мне, подозревал, что я могу его провоцировать.
- Я не хочу шпионить за вами, сэр, - с достоинством ответил я.
Он усмехнулся:
- Напрасно, весьма увлекательный процесс. И все же, почему вы решили рассказать мне об этом, мистер Малфой?
Я выразительно помолчал и, выдержав паузу произнес:
- Предупредив вас, я поступлю правильно.
Он хмыкнул. Черные глаза сверлили меня полным недоверия взглядом:
- Что вы хотите за эту информацию?
Я мысленно рассмеялся. Слизеринец всегда останется слизеринцем. За глаза родители часто высмеивали чопорные манеры Снейпа, лишенные изящества и светской легкости, плебейский вкус в одежде и непривлекательную внешность. Но когда отец попал в Азкабан, декан был единственным, кто открыто навещал нас. Он разговаривал с матерью без злорадства, без преувеличенного сочувствия. Как всегда. И это внушало надежды. Словно ничего не изменилось: не было ни провала операции в Министерстве Магии, ни Азкабана, ни косых взглядов «друзей» семьи. И я был благодарен ему за эту сдержанность.
- Ничего, сэр, кроме вашего совета.
Как же мне убедить его в искренности своих намерений?
- Сэр, мне нужно понять, как поступить в одной довольно сложной ситуации. И вы правы – это вопрос жизни и смерти.
Насколько мне было известно, Снейп действительно ни перед кем не лебезил, даже перед Темным Лордом. Он выражал свое почтение, не теряя достоинства. И мне хотелось понять, насколько искренне он служит ему и почему. Я уважал декана несмотря на высокомерное отношение родителей и других чистокровных Пожирателей. За его сдержанностью и рациональностью я ощущал ту самую жажду жизни, которую всегда искал и не находил в своих близких. Что-то подлинное, что мне трудно было выразить словами, но я чувствовал интуитивно.
- Почему вы уверены, мистер Малфой, что я – именно тот человек, который может дать вам подобный совет?
- Потому что и вы, сэр, когда-то стояли перед выбором, в моем же возрасте…
Намек был слишком прозрачен, я опасался его реакции, но все же продолжил:
- Возможно, я достаточно вырос, чтобы понимать, что есть игры, в которые можно играть только в том случае, если действительно веришь в правильность того, что делаешь. А я ни в чем не уверен.
Он снова кивнул.
- Понимаю, - задумчиво протянул декан, видимо, взвешивая все возможные последствия этого разговора, - никто не сможет принять решение за вас, мистер Малфой. Все что я могу сказать – оптимальное решение слизеринца должно быть рационально, принести выгоду и, пусть вас это не удивляет, идти от сердца. Вы верно заметили, что следует верить в то, что поступаете правильно, иначе вы продолжите играть в ту самую игру, которая вам так претит. Если я правильно понял суть ваших сомнений… вы хотите сделать осознанный выбор?
- Именно, сэр. Но я прошу вас, подскажите, что мне поможет?
- Вы просите совета, мистер Малфой… он может показаться вам очень странным, даже парадоксальным…
- Продолжайте, прошу вас, сэр!
- Вам следует сдружиться с Поттером. Это поможет вам определиться.
- С Поттером? Чем он может быть полезен? – изумился я и задумался. Что декан имеет в виду? Хм, Поттер… если бы я с ним сдружился, я бы мог заслужить одобрение отца и, в тоже время я бы мог утверждать, что всегда был на стороне Дамблдора, помогая Поттеру. И все же о чем он?
- Иной раз самое неожиданное общение помогает разобраться в самом себе, - уклончиво ответил декан. Тем более, что вы в курсе новой политики Темного Лорда в отношении Поттера.
- Да, сэр. Отец упомянул об этом вскользь.
- Изучите его. И сделайте правильные выводы… Есть мнение, что Поттер – очень перспективный молодой маг. Не то, чтобы я в это сильно верил… Его сомнительные успехи в зельеварении наводят на мысль, что все это не более чем слухи… Но проверить не мешает.
- Поттер практически ничего не знает о магическом мире и, к сожалению, его окружают ничтожества, вроде Уизли, которые не в состоянии помочь ему разобраться во всех деталях нашей жизни, - он заговорщически взглянул на меня и добавил вкрадчивым голосом, - а школьное приятельство иной раз сохраняется на всю жизнь, и в будущем может оказаться небесполезным. Вы уловили суть?
Двусмысленность совета подхлестнула мое любопытство. Итак, декан призывает меня повлиять на Поттера, чтобы склонить его на сторону Темного Лорда? Или нет? Он не говорит ничего лишнего, ничего, что бы ни было известно – Поттер способный волшебник. Особенно в защите. Да и чарах он не так уж плох. Только не в зельях, - мысленно самодовольно усмехнулся я. Разве я не хотел этой дружбы сам? Дружбы со знаменитым Гарри Поттером. До меня понемногу стало доходить. Снейп никак не открыл себя. Подобный совет мне мог дать и отец, и Дамблдор, и министр магии.
- Я понял, сэр, но как? Учитывая нашу многолетнюю вражду? Не могли бы вы помочь мне? Дайте мне шанс! Назначьте нам совместную отработку!
Декан усмехнулся.
- Вы просили только совета, мистер Малфой.
- Но как найти к нему подход?
- Очевидно, через его приятелей – Грейнджер и Уизли. Разберитесь, что он в них нашел.
Услышав про Уизли, я поморщился.
- Хорошо, начните с мисс Грейнджер, - заметив мою реакцию, сказал декан. - Немного романтики, хороших манер и фамильного малфоевского обаяния и лести - и дело сделано. Безотказный рецепт!
Я потрясенно смотрел на декана.
- И не забудьте про томные глаза.
- Глаза?!
- Да, как у Лонгботтома, когда он смотрит на свою жабу.
- О, сэр! - я скривился от отвращения.
Снейп самодовольно улыбнулся.
- Мне ли вас учить?! Уверен, вы справитесь, - произнес он вставая.
- Спасибо, сэр, спокойной ночи, – я направился к двери.
- Удачи, мистер Малфой.
Не успев отойти далеко, я услышал, как кто-то спускается по лестнице, направляясь в сторону комнат Снейпа, которые я только что покинул. Любопытство не давало покоя. Я вернулся и осторожно выглянул из-за угла. Никого не было. Вдруг раздался чуть слышный стук, после которого дверь мгновенно распахнулась, и декан быстро кого-то впустил. Наступила тишина. Вот это сюрприз! Интересно, кто и зачем ходит к Снейпу на ночь глядя? Решив не откладывать наблюдения за деканом и его таинственными посетителями в долгий ящик, я приготовился ждать. Меня клонило в сон. Я уже трижды проклял свое любопытство. По ощущениям прошло часа полтора-два. Я продрог и уже готов был сдаться и уйти, как дверь снова открылась. Несмотря на довольно большое расстояние при свете факелов я разглядел Поттера. Он стоял на пороге и глупо улыбался!
- До свидания сэр, - произнес он и накинул на себя какой-то плащ, растворяясь в темноте. Торопливый шум удаляющихся шагов поглотила тишина Подземелий. Поттер ходит к Снейпу! Вот это новость!
________

 Отправлено: 10.07.07 23:41. Заголовок: Re:

На следующий день после занятий я отправился в библиотеку полный решимости найти подход к Грейнджер. А где еще искать эту заучку? Так и есть. Слоняясь между рядами в запретной секции я увидел, как она что-то вынюхивала среди книг по сложным зельям. Я выждал немного, размышляя над тактикой общения. Первая попытка заговорить с ней привела к стычке, которая вывела меня из ревновесия. Я был шокирован ее напором и нарочитым высокомерием, но отступать я не собирался. Я изучал ее диковинную породу - опасную вражескую маггловскую породу, которую я привык презирать и ненавидеть.
Первоначальный вывод расстроил меня - она очень сильный игрок. Мы вымрем, а такие как она останутся. Что я могу противопоставить этой выскочке? В ней энергии и напора столько, что она сметет все преграды, она растопчет их, даже не заметив.
Я хотел присмотреться к ней, чтобы понять, каковы самые уязвимые места магглорожденных, и что привлекает в них чистокровных волшебников.
Отец Поттера женился на такой… грязнокровке.
Я должен был разобраться, прежде чем начать снова общаться с Поттером, теперь уже без прежних промахов.
Мне стало действительно интересно, почему Поттер дружит с ней. Во внешности Грейнджер не было ничего особенного, выдающегося - ни утонченности, ни изящества. Она совершено не походила на светскую красавицу. Грейнджер даже не хорошенькая!
Постепенно, общаясь с ней, превозмогая отвращение, я так увлекся своими наблюдениями, что совет декана сдружиться с Поттером отошел на второй план. Я изучал Грейнджер. Только ее.
Я никак не мог четко объяснить себе, что от нее хочу. Ведь в любом общении есть вполне конкретная цель. Так меня учили с детства.
Грейнджер смешивала все мои прежние представления о жизни. Она разрушала самое главное, всем своим существом доказывая, что не происхождение, а личные качества человека определяют мое отношение к нему.
Между нами установилось нечто вроде перемирия.
Поиски разгадки зелья увлекали меня, но еще больше я ощущал потребность в разговорах с ней на самые разные темы. Она умела рассказывать, а я слушать. Обо всем - о ее детстве, о родителях, о любимых книгах, о привычках магглов. Она действительно много знала и щедро с удовольствием делилась своими знаниями. Уверен, ей также не с кем было поговорить, как и мне. Неужели тупица Уизли или полоумный Поттер, который бродил по замку с отрешенным видом, могли понять глубину ее натуры?
Однажды вечером по обыкновению я пришел в библиотеку. Грейнджер копалась в каком-то справочнике. Мы расположились за столиком около окна напротив друг друга. В середине стола лежала груда потрепанных журналов, я брал по одному и, просматривая, откладывал в сторону.
- Как забавно, - воскликнула она. - Все словно помешались на зельеварении! Вчера видела Гарри с учебником по ядам в Запретной секции. Представляешь, он задавал столько вопросов! Если еще и Рон увлечется зельеварением, можно будет проводить соревнования между факультетами вместо квиддича.
Она засмеялась, легко поднялась и направилась к стеллажам.
Я слушал ее, но слышал только голос.
- Грейнджер!
Обернулась. В последних лучах заходящего осеннего солнца, которые едва пробивались сквозь витражи в стрельчатых окнах, фигурка девушки была похожа на ангела с фрески Боттичелли – нежное лицо в облаке кудрявых волос, светлая, почти прозрачная кожа, но главное - глаза. Карие, живые, выразительные, они были полны понимания и доброты. Я был готов смотреть на нее в немом изумлении.
Что-то в ее взгляде сразу внушало доверие. Грейнджер стала для меня больше, чем союзником, - единственным человеком, которому я мог доверять.
Эта мысль шокировала: я вообще могу кому-то доверять и этот человек - магглорожденная гриффиндорка.
- Что?
Увидев мое потрясенное выражение лица, она улыбнулась немного смущенно, но очень искренне.
Я захотел, чтобы этот миг никогда не кончался, потому что Грейнджер – не только умная, сильная, решительная и логичная. Она - единственное подлинное, стоящее, что есть в моей жизни. Ясная и чистая, как родниковая вода.
Привычный мир перевернулся. И я вдруг похолодел от одной мысли, что она разговаривает со мной только потому, что мы заключили договор. Только сейчас. И я понял, что не готов потерять единственного человека, который вызвал у меня до сих пор неизвестное чувство доверия.
___________

Продолжая общаться с Грейнджер, я с удивлением отметил, что Поттер тоже частенько появляется в запретной секции. Сначала я был уверен, что он приходит сюда только затем, чтобы поговорить с подругой, однако он и сам был занят чтением. Поттер сидел в сторонке, за отдельным столом, словно не замечая ничего вокруг, изредка подходя к Грейнджер с какими-то вопросами, которые он тщательно записывал на листе пергамента. Уверен, он обратил внимание на то, что я тоже общаюсь с ней, но не высказывал никакого недовольства по этому поводу. Разумеется, читающий Поттер – зрелище само по себе странное, поэтому мне стало интересно, что за книги привлекли его внимание.
Однажды в один из серых ноябрьских дней, когда я по привычке появился в Запретной Секции, чтобы продолжить поиски статьи Полякова вместе с Грейнджер, я решил, что пора наконец пересилить себя и попробовать сдружиться с Поттером.
Он сидел, закопавшись в груду книг. Я удивился еще больше, потому что эти книги подозрительно напоминали те справочники по зельям, которые я просматривал на прошлой неделе. Поттер скользнул по мне рассеянным взглядом, словно смотрел сквозь меня. Приподнял очки, потирая немного покрасневшие от усталости глаза, и снова углубился в чтение, подперев рукой голову.
Невдалеке за столом у окна Грейнджер отчаянно шелестела периодикой на трех языках.
Я взял пару справочников и уселся рядом с гриффиндорцем.
- Поттер! - прошептал я чуть слышно, чтобы не услышала Грейнджер. Меньше все мне хотелось, чтобы она была в курсе нашего разговора. Не сейчас. Открытая ссора с Поттером на глазах у Грейджер не входила в мои планы.
Он отреагировал не сразу.
- Ну, что, Малфой? – практически не отрываясь от чтения, так же тихо ответил он с явной досадой.
- Ты случайно не в курсе, где «Индекс растительных ядов»?
Я спросил наугад первое, что пришло в голову, просто чтобы проверить его реакцию.
- Вот, держи, - ответил он, вынимая из груды лежащей перед ним книг здоровенный фолиант в переплете из тисненой кожи. – Только верни потом, я еще не успел просмотреть все, что хотел.
Ого, подумал я, что-то здесь не так!
- Поттер! - тихо позвал я.
- Ну?! – откликнулся он с неохотой, окинув меня раздраженным взглядом. – Я отдал тебе «Индекс», что еще? Открыть на нужной странице, почитать вслух?
- Тебе в самом деле нравятся зелья?
- Что ты?! Нет, конечно, - в его тихом голосе звучала неприкрытая ирония. – По правде говоря, - произнес он заговорщическим шепотом, наклоняясь в мою сторону, - я рассматриваю картинки, а в самом тексте узнаю только буквы. Неужели уроки профессора Снейпа не убедили тебя в том, что в зельях я - полная бездарность?
- Зачем же ты читаешь все эти книги? - не сдавался я, почуяв издевку.
- А когда в жизни я делал то, что мне нравится, Малфой? Я же ДОЛЖЕН сдать Т.Р.И.Т.О.Н. по зельям, чтобы стать аврором. Можно подумать, у меня есть выбор, - фыркнул гриффиндорец и снова уткнулся в книгу.
Нет, Поттер был не похож сам на себя.
- Послушай, Поттер, - настаивал я, - чтобы сдать экзамен, достаточно нескольких базовых учебников, ты же зарылся в груду справочников, которые нужны для продвинутого уровня. Зачем тебе все это? Так, посмотрим, что тут у тебя, - заявил я, разбирая первую стопку книг, лежащей перед ним. – Или ты тоже ищешь разгадку ментального зелья?! Здесь точно ничего нет – это….
- Конечно, Малфой, мне бы больше подошло «Зельеварение для чайников», но такой литературы в школьной библиотеке нет. Жаль! – съехидничал он.
- Для кого? - почему-то мне казалось, что Поттер смеется надо мной.
– Для неспособных к тонкому искусству зелеварения. Ну, что еще ты хотел узнать? У меня совсем нет времени на болтовню. Не хотелось бы стать Мальчиком-Который-Завалил-Зелья, – в его голосе сквозила злая ирония. Сам тон был очень знаком…
- Нет, послушай, правда, зачем тебе все это? – упорствовал я, отодвигая в сторону книги по зельям. Вторая стопка, удачно замаскированная грудой справочников, стала настоящей находкой. Я успел схватить только верхнюю, чтобы понять, что он читает на самом деле – «Лишить воли: исторический очерк применения заклятий подвластия».
- Поттер, ты изучаешь Темную магию? Кто дал тебе разрешение брать такие книги. Уж не Люпин ли?
- Да, профессор Люпин, - согласился он. - И это не Темная магия, а история магии. Чтобы хорошо сдать Защиту, необходимо представлять, как используются некоторые заклинания, – объяснял он тихим голосом, - все это пригодится в работе аврора.
Я хотел посмотреть, что он еще скрывает, но Поттер, захлопнув учебник, решительно встал:
- Малфой, ты мешаешь мне заниматься, - угрожающим шепотом заявил он, - и у меня нет никакого желания тратить время на споры с тобой! Мне нечего скрывать: я готовлюсь стать аврором! – он продолжал прижимать к себе книгу, которую только что читал.
- Я так и понял, - ответил я, помня о совете декана. - Поттер, у меня есть книги, которые могли бы тебе пригодиться. Из домашней библиотеки. Хочешь, дам почитать?
- Что тебе нужно на самом деле, Малфой?
- Поттер, я же помочь хочу!
- Бескорыстная помощь слизерица? Быстрая доставка на тот свет? - едко заметил Поттер таким тоном, что если бы это сказал…декан?! О, да, снейповские интонации я знал достаточно хорошо. Сблизиться с Поттером! Вспомнил я его слова. Вот на кого похожа его манера поведения - на Снейпа! И этот круг интересов – зелья и история магии... История, как же! Так я и поверил!
Между тем он продолжил гневным шепотом:
- Я уже заметил, что ты все время крутишься около Гермионы. Я ничего не говорю, но мне любопытно, по чьему заданию – своего отца, декана или самого Темного Лорда?!
- Темного Лорда, - машинально повторил я и вздрогнул. - Как ты сказал, Поттер?
Стоя лицом к лицу, мы шипели, как две разъяренные змеи.
- Я сказал, попробуй причинить ей вред, Малфой, и ты – труп, - он выразительно потряс перед моим носом книгой, название которого я, наконец, смог разглядеть - «Классификация пыточных заклятий».
- Испугал, Потти, - пробормотал я.
- Я предупредил, хорек! – Выдохнул он, резко развернулся и продефилировал вдоль стеллажей к столу у окна, за которым занималась Грэйнджер. Внезапно обернувшись, Поттер одним взмахом палочки левитировал за собой все свои книги. Три стопки громко плюхнулись на ее стол.
- Извини, Герми, можно я составлю тебе компанию?
- Конечно, Гарри.
Она с удивлением посмотрела в мою сторону, осуждающе покачала головой и поджала губы.
Фантастика! Темный Лорд, Темный Лорд… Вот что меня добило окончательно! Поттер называет его так, как мой отец, как декан, как Пожиратель Смерти. Значит, это Снейп готовит Поттера к принятию Метки! Не может быть... или все-таки может? Я вспомнил весь свой разговор с деканом. Да, он не сказал ничего лишнего. Хотя, как посмотреть… Агент отца в школе, член Ордена Феникса… не убить Поттера, а подчинить с помощью зелья. А вся то чепуха про полукровок и недоверие к Снейпу для отвода глаз, чтобы сбить меня с толку, запутать. Отец любит изводить меня, не посвящая до конца в свои затеи. Значит, все-таки декан!
С этого дня я стал пристально наблюдать за Поттером, подмечая каждую деталь в его поведении. И чем дальше я приглядывался, тем все очевиднее становились перемены, произошедшие в нем.
Он общался с гриффиндорцами вежливо, но как-то отстраненно, равнодушно, будто бы его ничего не трогало и не волновало. Исключение составляла Грейнджер. Временами они что-то оживленно обсуждали вполголоса. А вдруг он влюблен в нее? Скверно! Грейнджер слишком хорошо понимает меня, и я бы не хотел, чтобы Поттер мешал… я и сам не знал, чему. Чтобы не мешал и все!
Гриффиндорец почти демонстративно избегал Люпина. Когда три года назад оборотень работал в школе, Поттер в нем души не чаял, что же случилось? Нет, он по-прежнему блистал на уроках Защиты, но делал все как-то небрежно, почти с вызовом. Словно злился на оборотня, бросал ему вызов. А тот, казалось, не замечал его странного поведения. Впрочем, оборотень тоже вел себя необычно: он был подавлен, рассеян, и временами мрачно пялился на декана, сидя за столом в Большом зале. Ах, да, говорят, Тонкс была его подружкой! Тяжело переживает ее смерть? Подозревает декана? Возможно…
Я пытался подвести итог своим наблюдениям.
Неутешительный вывод напрашивался сам собой: Снейп - агент моего отца в школе! А ведь я искал в нем союзника! И зная декана, не сомневался, что он успешно доведет начатое дело до конца.
Ему не составит труда сварить сложное зелье, ведь кроме знаний, у него под руками имеется все необходимое оборудование. Он читает периодику по зельеваренью со школьной скамьи, наверняка в курсе статей Полякова. Его лояльность Темному Лорду сомнению не подлежит. Все-таки он принял Метку сознательно, добровольно. А отец скорее всего специально ввел меня в заблуждение, чтобы дезориентировать. Это его излюбленный метод, я точно знаю.
Поттер регулярно ходит к Снейпу! И, судя по косвенным признакам, Снейп учит Поттера, скорее всего манипулирует им, готовя к принятию Метки.
О, вдруг он держит его под Имеперио?! Или пробует на нем ментальное зелье? И ли что еще хуже…У меня перед глазами стояло лицо Поттера в тот вечер, когда я видел его выходящим из комнат декана. Оно светилось радостью! Поттер в Подземельях и нынешний отстраненно равнодушный гриффиндорец, казалось, были двумя разными людьми. Настоящим он выглядел именно там. Поттер на дух не переносил Снейпа пять лет! А теперь вываливается из его комнат с довольной рожей в первом часу ночи. И, кстати, я не видел Поттера в обществе девчонок, кроме Грейнджер, конечно. Но она утверждает, что Поттер - ее друг! Да, создавалось впечатление, что он обнимается только с книгами в Запретной Секции. Дело принимало совершенно другой оборот. Очень нехороший.
Я сопоставил эти детали с разговором родителей, который подслушал в прошлом году во время зимних каникул. Случайно оказавшись в гостиной, я стал свидетелем любопытного разговора. Снейп уже попрощался и исчез в зеленом пламени, переместившись по каминной сети в свой кабинет в Хогвардсе. Родители, проводив, декана, разговаривали, по-видимому забыв о моем присутствии, или как это частенько бывало, не заметив меня.
- Как же Северус отвратителен! С такой внешностью он хорошо смотрелся бы на картинах Иеронима Босха. Гротесковая уродливость… неудивительно, что он всю жизнь один, - брезгливо обронила мать.
- О, Нарцисса, как ты точно заметила! Уродство, отраженное в примитивном народном искусстве, символизирует его недостойное происхождение. Лучше не скажешь! Что же качается его личной жизни, у него нет шансов, дорогая. Чистокровные маги ценят традиции, а он слишком, как бы сказать… - отец сделал плавный жест кистью руки, и ажурное кружево рукава, словно гигантская бабочка, затрепетало на фоне темно-синей мантии, - для нашего круга он нетрадиционен во всем - от происхождения до ориентации.
- В самом деле? Значит, его дела еще хуже, чем я думала.
Могу поклясться, она бы захихикала, если бы умела, но мать лишь улыбнулась самыми кончиками губ и царственно покачала головой.
Повисла тишина. На лицах родителей застыло одинаковое выражение – смесь отвращения и презрения. Они переглянулись. В такие минуты я особенно отчетливо понимал, что они - семья, их взаимопонимание потрясало.
Отец с ленивой грацией поцеловал руку матери.
- Уже поздно, спокойной ночи, дорогая.
- Спокойной ночи, Люциус.
На моих глазах закончился еще один маленький спектакль, и они удалились со сцены, каждый в свою спальню, так и не заметив меня.
Я был лишним в их жизни, своим по рождению, но чуждым по духу, удобным до тех пор, пока играю роль послушного сына.
На самом деле я временный союзник, как и Снейп.
Снейп! Кто бы мог подумать, что он так далеко зайдет в стремлении выполнить волю Темного Лорда. Сломить Поттера, подчинить его. Что может быть лучше личных отношений для достижения этой цели? Ну и ну!
Я вспомнил идиотски счастливую физиономию тупоголового гриффиндорца. Как же Поттер так влип? Мне стало чуточку жаль его. Наивный придурок стал жертвой коварных планов декана.
В самом деле, стал бы Снейп тратить личное время, чтобы поиграть с Поттером в шахматы? Нет, это даже не личное. Декан не стал бы связываться со студентом просто так. Тут замешана или политика, или его чудовищные амбиции.
А если с Поттером что-то случится? Если он будет служить Темному Лорду? Как же Грейнджер?!
Я заметался, поняв со всей очевидностью, что я не готов потерять ее. Если я не в состоянии защитить себя, как же я смогу защитить ее? Выбрав ее, я потеряю свою семью!.. Но оставшись с семьей, я вынужден буду принять Метку и отказаться от Грейнджер. Магглорожденная, ее участь предрешена. Холодея от ужаса, представил себе, как Темный Лорд, желая испытать мою лояльность, дает задание убить ее.
И поскольку декан мне не союзник, оставалось только одно – нейтрализовать Снейпа с помощью Дамблдора и просить помощи директора. Похоже, принять его сторону – мой единственный шанс, как бы отвратительно это ни звучало. Принять помощь этого… ммм… самого сильного волшебника современности. Победителя Гриндевальда, родившегося в Мезозойскую эру. Я скептически пожал плечами.
________
За несколько дней до Рождества, улучив время, я подошел к Дамблдору перед завтраком и с самым невинным видом поинтересовался, когда можно будет приглашать девушек на традиционный Рождественский бал.
Вежливо выслушав его жизнерадостные бредни, я попросил о встрече, намекнув, что речь пойдет о Поттере. Директор заинтересовался, сообщив пароль, попросил зайти в тот же день.
- Вагон Виллз, - произнес я ничего не значащий набор звуков.
Зная директора, оставалось только гадать, что за гастрономический изыск скрывается за этим странным названием.
- Добрый день, господин директор.
- Здравствуй, Драко, чаю?
- Спасибо, сэр, не откажусь.
- Простите, что побеспокоил вас, профессор Дамблдор, но мне необходимо кое-что сообщить вам. Срочно. Это касается Поттера.
- Я слушаю, - и старикан впился в меня водянистыми голубыми глазенками. Легилиментор, раздери его горгулья! Я потупился, одновременно ставя блок, спасибо тетушке Белле за науку!
- К сожалению, у меня мало времени, сэр, поскольку я не хотел бы, чтобы мое отсутствие заметили.
- Да, пожалуйста, рассказывай, мальчик мой.
- Сэр, я волнуюсь за Поттера. Возможно, вас это удивит, мы никогда особенно не ладили, но тут особый случай. В этом году Поттер сильно изменился. Буквально на глазах он стал совершено другим человеком. Всего за 3-4 месяца. И, если другие не замечают, то я обратил внимание, что круг его интересов – Темная магия. Я уверен, потому что говорю о том, что мне знакомо с детства, - и я выразительно приподнял бровь, ожидая, пока до собеседника дойдет.
- Да, я понимаю, - удивленно покачал он головой. – Продолжай!
- Сэр, я слышал, в этом году…наш... Тот-Кого-Нельзя-Называть решил подчинить Поттера с помощью ментального зелья, а в школе у него есть свой агент, который одновременно член некоего Ордена, - и я снова замолчал.
- Я слышал о чем-то в этом духе, Драко. Это уже не новость.
- Но это еще не все, сэр! Профессор Снейп посоветовал мне сблизиться с Поттером, по сути, проследить за ним. Вы не находите, что между этими событиями есть связь?
- Какая, Драко? – прикинулся простачком старый интриган.
- Сэр, я не берусь утверждать, что профессор Снейп учит Поттера чему-то, что выходит за рамки школьной программы… Но эти хождения Поттера по вечерам к профессору Снейпу, - лицо директора вытянулось, - его времяпрепровождение в Запретной Секции библиотеки в обществе книг якобы по истории магии, вроде «Классификации пыточных заклятий»… Поттер утверждает, что разрешение ему дал профессор Люпин, - я выдержал эффектную паузу. Глаза директора медленно округлились, - а я специально узнавал, сэр, профессор даже не в курсе! Меня настораживают эти совпадения!
Видимо, мои аргументы произвели сильное впечатление. Ah voilа,**** последний штрих:
- Отец требует, чтобы я принял Метку на Рождество… - старикан вздрогнул. - Я отказался, сэр. И отец обещал убить меня, если я не передумаю до Рождества. Я прошу вашей помощи для себя и для Поттера.
- Значит, ты подозреваешь своего декана, мальчик мой, - потрясенно протянул директор.
- Это ли не логичнее всего, сэр? – я невинно взглянул на него. Он обдумывал мои слова, позабыв про легилименцию. Хвала Моргане!
- Хорошо, я смогу помочь тебе, Драко. Надеюсь, ты не поделился своими наблюдениями еще с кем-то? – с тревогой просил он.
- Что вы сэр, я сразу же пошел к вам.
- Есть ли у тебя еще что-то, что ты хотел бы сказать мне, связанное с этим делом?
Хм, так я тебе и сказал, гений манипуляции! Имя Грейнджер нигде не должно звучать! И, расправив мантию на коленях, я скромно ответил:
- Нет, сэр.
И, вздохнув, добавил:
- Мне страшно, сэр. Я бы не хотел попасть под горячую руку профессора Снейпа. Если он узнает, что я приходил к вам…
- Он не узнает, - улыбнулся директор. – Иди, я сам понаблюдаю за Гарри. А ты, пожалуйста, никому не рассказывай о своих подозрениях. Сначала следует все проверить.
Я встал и направился к двери. Обернулся. Директор задумчиво окунул леденец на палочке в чай, помешивая им вместо ложки. Он был раздосадован.
- До свидания, господин директор!
- До свидания, Драко.
Я вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. О да, дело сделано! Теперь главное протянуть время и я что-нибудь придумаю, чтобы защитить ее и себя.
_____
Накануне Рождества я стоял перед зеркалом в холодной сумрачной гостиной Слизерина. Комната, лишенная ярких лучей солнца, освещалась восковыми свечами в старинных позолоченных канделябрах.
Налетевший сквозняк - вечный спутник подземелий - заставлял пламя колыхаться, а неяркие блики искусственного света открывали взору гобелены, служащие одновременно и украшением гостиной, и естественной преградой холоду.
Пугающие лица и фигуры колдунов, причудливые изображения змей, диковинных птиц и животных смотрелись на фоне каменных стен, словно патина, покрывающая почти всю поверхность древней монеты. Здесь царствовал приглушенный зеленый цвет. Огоньки свечей мерцали на глади огромного напольного зеркала, выполненного в готическом стиле. Его массивная темная рама сохранила полустертые латинские надписи – магические формулы, нанесенные, по преданию, рукой самого великого основателя – Салазара Слизерина.
В темной раме зеркала, как в виньетке, моя фигура была похожа на иллюстрацию средневековой рукописной книги. Его стекло, затуманенное временем и сыростью подземелий, отражало слишком худого молодого человека в парадной мантии из темно-лиловой парчи с вытканным рисунком в виде черных стилизованных листьев папоротника, бледную кожу лица, русые волосы…Parfaitement!***** А вдруг ей не понравится? Ох… сомнения и неуверенность – мои вечные спутники!
На столике возле зеркала лежал рождественский подарок, который я приготовил для нее.
Я долго обдумывал, что ей подарить. Это должно было быть что-нибудь особенное, не слишком дорогое, но достаточно оригинальное, чтобы настоящая леди могла принять его, не почувствовав себя обязанной. Конфеты украшения и книги я отмел сразу – слишком банально. Что-то приятное, близкое ее сердцу, пробуждающее теплые воспоминания. Я вспомнил ее рассказы о том, как её семья праздновала Рождество. Маггловский пряник в виде ангела. Символично. То, что надо!
- Потрясающе, Малфой! - Ее глаза загорелись радостью. Сколько в ней жизни, огня, она сама как огонек, светящий мне во мраке!
Я пытался скрыть свое волнение за нарочито небрежной фразой. Я был счастлив. Доволен, что обрадовал ее. В очередной раз восхитился ее тактом, искренностью и тем, что она оценила мои старания.
Но больше всего я был потрясен, когда услышал про мускатный орех. Она на самом деле самая умная девушка в Хогвартсе! И она будет моей! Только бы мне хватило времени, только бы успеть найти убийцу!
А как же моя семья?! Как они воспримут мой выбор? Перед глазами стояла ее фигурка в лучах заходящего солнца. Я должен что-то придумать!
Внезапно она закричала. Она звала меня. Вот он - ключевой момент, не Метка. Нет. Сейчас! Или я буду защищать ее и тем самым перечеркну все, чему меня учили, все семейные традиции и устои, или я позволю незнакомцу убить ее и тем самым смогу подтвердить свою лояльность Темному Лорду. Я не колебался ни секунды. Единственное, о чем я пожалел, что промахнулся и не сообразил применить пыточное заклятие. Убийца сбежал, скрылся. Книги, упавшие со стеллажей, завалили проход, и дальнейшее преследование теряло смысл. Я с яростью сжимал кулаки.
Моя Гермиона! Заклятие попало в нее и она упала, ударившись головой об пол. Я поспешил привести ее в чувства, но тщетно.
Левитировав ее в госпиталь, я стоял у больничной кровати, рядом с которой суетилась мадам Помфри, сходя с ума от страха. Я готов был звать декана и тем самым выдать себя, лишь бы ей оказали помощь. Наконец, она очнулась, приоткрыла глаза.
- Грейнджер, ты как? – мой голос предательски дрожал.
Она улыбнулась слабой улыбкой.
- А где белый конь, Малфой?
- Бедная девочка бредит, - воскликнула мадам Помфри, всплеснув руками. Неудивительно, так удариться головой!
- Конь?! Какой конь? – не понял я.
- Тот самый конь, на котором появляется прекрасный принц и спасает принцессу. Это типичный поворот событий в маггловских сказках. – Ее карие глаза смеялись. И она тихо продолжила: - Сhevalier sans peur et sans reproche - рыцарь без страха и упрека.
- Смотрите-ка, мозг не поврежден, - радостно закудахтала мадам Помфри.
- А чем я не принц? – с замиранием сердца спросил я.
- Вот поэтому и я спрашиваю, где конь, Малфой? - и она широко улыбнулась, пытаясь приподняться.
- Ну-ну, деточка, лежи спокойно, а то придется применить связывающие чары. После такого падения следует лежать не менее суток.
Я смотрел на Гермиону во все глаза. Мне сразу стало легко и весело, как будто я впервые в жизни сделал что-то однозначно правильное.
- Мистер Малфой, идите. Мисс Грейнджер надо отдохнуть. До завтрашнего утра уж точно!
- Оставлю тебя ненадолго, - прошептал я, склонившись к ней.
- Малфой, прошу тебя, расскажи Гарри, позови его. У него мантия-невидимка. Вы вдвоем можете посидеть тут, – чуть слышно отозвалась она.
Я молча кивнул. У меня в голове завертелось тревожные мысли. Если ее хотели убить, то этой ночью преступник наверняка постарается завершать начатое.
Ничего не поделаешь, придется звать Поттера на помощь. Вдвоем мы сможем справиться с ситуацией. Хотя его еще надо проверить, на чьей он стороне.
Вечерело. Быстрым шагом я направился к гостиной Гриффиндора.
Я растерянно стоял перед портретом Полной Леди. У меня нет пароля!
Так я промаялся несколько минут, пока на мое счастье к двери не подошла младшая Уизли.
- Ой, хорек, а ты что тут забыл?
- Уизли, позови Поттера, дело есть!
- Ну, вот еще, - она важно прошествовала к двери и прошептала пароль.
- Уизли, тебе Поттер спасибо скажет, это касается Грейнджер!
- Да, ну? Ладно, сами разбирайтесь. Скажу, что ты здесь, так и быть.
Поттер появился почти сразу вместе со своим рыжим дружком. Зазнайка и отвратительный Уизли! Но я понимал, что должен пойти на это общение ради нее.
- Поттер, - как можно более безмятежно сказал я, - можно тебя на пару слов?
- Малфой, отвали, а? – агрессивно огрызнулся рыжий. – Катись в свои Подземелья, пока цел!
Поттер выжидающе посмотрел на меня, как-то уж очень внимательно, прямо в глаза, и спросил абсолютно несвойственным ему спокойным тоном, без вызова:
- Что случилось с Гермионой, Малфой?
- Отойдем, Поттер?
- Ты пойдешь с ним, с этим?! – визжал Уизли.
- Остынь, друг. Всего на пару минут.
Мы отошли на некоторое расстояние от входа в гостиную Гриффиндора, где никто не мог нас подслушать. Рыжий продолжал следить за нами, стоя около двери, и метал в мою сторону гневные взгляды исподлобья.
- Поттер, слушай, Грейнджер в госпитале. На нее напали…
- Она жива? - встревожился он. – Зелье?
Волнуется за нее? Неужели влюблен? Я почувствовал укол ревности.
- Нет, попали Ступефаем. У нее сотрясение мозга… - произнес я как можно равнодушнее. – Жить будет..
- Малфой, ты волнуешься?! - воскликнул он удивленно. Я молчал.
- Кто это был, ты видел?
- Нет, я заметил только фигуру в темном плаще. Я тоже кинул в него Ступефаем, но промахнулся, к сожалению, – зло процедил я и подумал, что попадись мне только этот тип в следующий раз, ему не уйти от пары пыточных заклятий. Кем бы он не был!
- Значит, ты защищал ее? – он снова пристально посмотрел на меня, словно решая что-то.
- Само собой, - я отмахнулся. - Но не в этом дело! Поттер, у тебя есть мантия - невидимка, я знаю.
Он удивленно вскинул брови.
- Грейнджер сказала мне. Послушай, она в опасности! Надо покараулить ее ночью. Думаю тот тип появится в госпитале, чтобы убить ее.
- За что?
- Она докопалась до книги, где был приведен рецепт антидота.
- Ааа, – протянул он. - И где книга?
- Валяется в Запретной Секции.
- Так пошли, возьмем ее! Постой, я мигом.
Поттер скрылся в гостиной. Вскоре он выбежал оттуда, держа в руках свернутую мантию. Уизли засуетился, требуя объяснений.
- Гарри, постой, я пойду с вами, ты не можешь верить ему!
- Не волнуйся, Рон, я скоро вернусь, ничего не случится.
- Нет, ты никуда не пойдешь без меня! – уперся рыжий.
- Поттер, дорога каждая минута, решайся быстрее!
- Малфой, пусть он пойдет с нами!
- Спятил?! Он нам все дело провалит!
- Зря ты. Рон тоже беспокоится за Герми.
Я понял, что препираться не имеет смысла и согласился, скрепя сердце. Хладнокровие. Это ее друзья, напомнил я себе.
- Давай, - нехотя согласился я, - только без оскорблений и лишних вопросов, идет?
- Да, Малфой, пошли.
И мы рванули в Запретную Секцию. Уизли пришлось идти под мантией-невидимкой, потому что разрешения у него не было. Я со злорадством подумал, что тупицам вроде рыжего здесь все равно не место. Мы прошли между стеллажами.
- Здесь, - сказал я, оглядываясь. Мадам Пинс видимо, уже навела порядок, потому что книги стояли стройными рядами, а на полу ничего не было.
Я внимательно просмотрел все книги на той полке, где рылась Гермиона перед нападением.
- Этой книги нет! – расстроился я.
- Значит, ее уже забрали. Убийца был здесь. Малфой, скорее в госпиталь! – сообразил Поттер.
Выйдя из библиотеки, мы помчались со всех ног в сторону госпиталя. Хорошенькое дело, думал я, а вдруг меня увидит декан, или ему кто-нибудь донесет, что я бегаю сломя голову с двумя самыми отвязными гриффиндорцами? Впрочем, если все списать на сближение с Поттером…
В то время, как мы выскочив из-за поворота, от дверей госпиталя по коридору метнулась тень, в противоположном от нас направлении.
- Ступефай!
- Круцио!
- Круцио!
Одновременно втроем закричали мы. Но незнакомца уже и след простыл.
Я бы захихикал, поскольку заметил, что Поттер применил непростительное с такой легкостью, как если бы это было Репаро. Но я был слишком взволнован, чтобы размышлять о таких пустяках.
- Не ходи туда, Поттер, я сам! – закричал я, хватаясь за ручку двери.
- Идем все! – рявкнул он.
- Ты идиот, Темный Лорд охотится на тебя! Если с ней что-то случилось, твоя смерть никому не поможет, понял, Поттер?! - орал я в панике.
- Обойдемся без истерик, Малфой, - холодно отрезал он. – Рон, затаи дыхание, не дыши, пока не откроем окна. Иначе отравишься. Как зайдем, сразу к окнам, хорошо?
Мы шумно вдохнули воздух и ворвались в госпиталь. Огромное помещение заливал лунный свет. Я подбежал к стрельчатому окну и рванул его створки. Казалось, прошла вечность прежде чем они распахнулись. Я жадно глотнул морозный воздух и бросился к постели на которой лежала Гермиона. Я пытался подтащить ее к окну. Похоже она была без сознания. Ее тело безвольно обмякло. В воздухе плавал насыщенный запах муската, голова кружилась. Поттер и Уизли кинулись мне на помощь.
Втроем мы поднесли ее к окну.
- Энервейт, - дрожащим голосом пискнул Уизли.
- Это не поможет! Нужен антидот, срочно. Если еще не поздно, – жестко отрезал Поттер. Я видел, что он взолнован, но держится очень хорошо. Я закусил губу, чтобы не разреветься. Неужели все? Моя жизнь без нее не имеет никакого смысла! Я судорожно прижимал к себе Гермиону, положив ее голову себе на плечо. Глаза жгли слезы. Никаких признаков жизни!
- Что ты вцепился в нее, хорек?! – Зло орал Уизли, сжимая кулаки в бессильном гневе.
- Профессор Снейп, - Поттер стоял на коленях перед камином, - сэр, новое отравление в госпитале, Гермиона без сознания!
- Ты точно сумасшедший! - прошептал я. - Зачем ты зовешь Снейпа?! Поттер, Мерлина ради, отойди от камина, стой у окна, иначе твой мозг будет открыт для ментальных атак Темного Лорда, ты что не в курсе?! Снейп же…
- Значит, ты подозреваешь его? – только и успел изумиться Поттер.
Снейп появился почти мгновенно, метнувшись к Поттеру прижал ткань к его лицу. Затем приложил влажную ткань к моему лицу и лицу Гермионы и, осторожно приоткрыв ей рот, он влил антидот. Оставалось надеяться, что он не станет убивать ее на глазах трех свидетелей. Хотя бездействие в такой ситуации подобно убийству. Почти ничего не соображая, я все же отметил порядок, в котором Снейп раздал нам ткань, испаряющую антидот. Вот значит каковы его личные приоритеты!
Тем временем декан, мельком взглянув на рыжего, процедил с неприязнью:
- Уизли, и вы тоже здесь? Надеюсь, еще не успели надышаться?
- Поттер, Малфой, вдохните глубоко, - приказал он. Я сделал глубокий вдох и чуть не потерял равновесие. У меня закружилась голова от резкого знакомого запаха трав.
- Мистер Малфой, если вы позволите, - он взял Гермиону из моих рук и отнес ее на кровать. - Помещение проветрилось, все, что вы могли вдохнуть, вы уже вдохнули. Поттер, подойдите ко мне. - зло приказал он. Гриффиндорец недовольно скривился:
- Профессор Снейп, – буркнул Поттер, не отнимая ткань от лица. Снейп грубо схватил Поттера за плечи, разворачивая к себе лицом. - Сейчас же пейте!
Поттер гневно зыркнул на декана и неохотно повиновался. Снейп тут же влил в него зелье. Я весь напрягся. Если декан мечтает испробовать на Поттере ментальное зелье, лучшего момента не представится.
- Антидот токсичен сам по себе, к сожалению, это так. И от него клонит в сон, - сообщил Снейп. Конечно, кто бы сомневался! Уснуть и не проснуться! А потом он скажет аврорам, что ошибся в дозировке или спишет все на неуловимого убийцу. Мол, действие яда было необратимо!
- Мистер Малфой, выпейте, – он протянул мне пузырек.
Я принюхался и выпил, сопровождаемый ехидным взглядом декана.
- Боитесь отравиться, мистер Малфой?
Теперь уже нет, подумал я. Все равно завтра Рождество, а свой выбор я уже сделал.
Уизли он вообще не замечал. Впрочем, тот был в таком потрясении, что тихо сполз на пол у окна.
- Уизли, отойдите от окна, простудитесь, - Снейп ухватил его за ворот мантии, приподнял и тряхнул, - жаль изводить на вас согревающее зелье.
Гермиона по-прежнему лежала без движения. Мы сели на свободные кровати рядом с той, на которой лежала девушка. Снейп расхаживал взад-вперед между рядами кроватей.
- А что с ней? - мой голос предательски дрогнул.
- Надышалась зельем. Две-три минуты, не больше, а значит, шанс выжить есть, - Снейп с подозрением посмотрел на меня. - Как я уже сказал, антидот сам по себе очень токсичен, а в таком количестве особенно, но у меня, к сожалению, нет выбора. И конечно, Поттер, вы не могли удержаться, чтобы не вляпаться в очередное опасное приключение, - переключился он на гриффиндорца.
- Если бы не мы, она бы отравилась! – резко возразил Поттер.
- Ах, конечно, вы не могли не броситься на помощь! Без каких-либо мер предосторожности. Как это похоже на вас, Поттер! - разошелся декан. - Сначала делать, а потом думать: безответственность и самонадеянность…
- Вообще-то Малфой тоже со мной был, - перебил Поттер.
- Удивительное легкомыслие, мистер Малфой, не ожидал от вас, - зло прищурился декан. - Кстати, что вы здесь делаете?
- М-м, я был в библиотеке, когда на Грейнджер напали, - осторожно подб