— Разве ты знаешь, куда чувства могут занести человека?
— Вниз. Потому что вниз летишь сам собой…
Нада Крайгер. Майя.
Так и живем — напрасно маясь,
в случайный веруя навет.
Какая маленькая малость
нас может разлучить навек.
Белла Ахмадулина. 
Пролог. Лето, 1975 год. Это было поздним вечером.
Она вышла к нему прямо в легком халатике. Несмотря на серьезность ситуации, в первый момент дух захватило — никогда ещё он не видел её настолько... неодетой. Конечно, они не могут не помириться! Они же знакомы сто лет, он знает про неё всё! И этот жест — скрещенные на груди руки — тоже знает. Значит, сначала будет распекать, а потом...
Вот, уже: конечно, она вышла только потому, что эта гряз... Макдональд сказала ей, что он готов стоять у портрета всю ночь. Но ведь он действительно...
— … И ждал бы.
А еще никогда не назвал бы этим… глупым словом. Об этом он ей тоже сказал. А в ответ не ожидаемые слова прощения, а язвительное:
— С языка слетело?
И обвинения, обвинения... Оказывается, никто на их факультете не понимает, почему она с ним встречается! Но, главное ведь, что она это понимает!
Да, выбрал свой путь, но какое сейчас это имеет отношение?..
— Нет… послушай, я не то имел в виду…
— Называя меня грязнокровкой? Но ведь всех, кто родом из таких семей…
Неужели, действительно не понимает, что она для него не «все»? В любом случае, она не может сейчас просто уйти! Правда ведь?..
— Лили! Вспомни, как хорошо нам было вместе! — взмолился Северус, путаясь в словах и проглатывая окончания. Он нервно перебирал пальцами край мантии, лихорадочно продолжая твердить «вспомни!».
— Нечего вспоминать. Уже нечего, — отрезала Лили. Бросив напоследок презрительный взгляд через плечо, она скрылась в проходе за портретом.
Северус, будто оглушённый, опустился на колени, как заклинание повторяя: «Пожалуйста, ну, вспомни».
— Шёл бы ты отсюда, юноша, — Полная Дама даже топнула ногой, выказывая своё негодование. — И не стоит тебе здесь больше появляться.
Северус поднялся, пустым взглядом глядя на портрет, за которым скрылась Лили, Полную Даму он будто и не слышал.
— Не можешь вспомнить сама, значит, поможет магия, — еле слышно пробормотал он, быстрым шагом направляясь в сторону подземелий.
Полная Дама фыркнула и покачала головой.
Глава не-важно-какая. 31 октября, 1981 год.
В полумраке комнаты пар над котлом кажется вытканным из серебряных нитей.
Северус делает глубокий вдох — вот он, результат трёхлетних мучений, поиска формул и, казалось, бесконечных ошибок. Ещё совсем немного и он снова будет счастлив. Надо лишь дождаться, чтобы зелье дошло до нужной кондиции.
Северус лихорадочно ходит из угла в угол. Минута, две, три… Время ползёт так медленно, что ему хочется подбежать к часам и ускорить секундную стрелку. Лишь бы приблизить момент, когда Лили вернётся к нему. Всего пара глотков чудесного напитка, и к ней вернутся воспоминания о самых счастливых минутах жизни. Об их общих счастливых минутах! И тогда уже ничто не помешает им быть вместе.
Быстрее, быстрее, быстрее.
Северус облокачивается о стол и прикрывает глаза. В голове гудит, мысли о Лили роятся как стая пчёл, не давая сосредоточиться на деле.
Быстрей же!
Оглядывается на котелок — светло-голубая жидкость будто дразнит его, не желая приобретать насыщенную синеву. Он снова перебирает в уме весь процесс приготовления… нет, уверен, что на этот раз всё получится верно.
Запах трав щекочет нос, выдворяя из закоулков памяти уже немного затёртые воспоминания, похожие на часто просматриваемые старые фото. — Я получила письмо! Всё как ты и рассказывал! — радостно закричала Лили, только завидев Северуса. — Изумрудные чернила! Никогда таких не видела! И бумага такая плотная! Смотри! — сказала она, размахивая конвертом.
— Ну, я же говорил, — гордо протянул Северус, пытаясь скрыть удовольствие. — Теперь ты можешь считать себя полноправной колдуньей. Осталось только купить всё необходимое, особенно волшебную палочку, — добавил он.
Лили рассмеялась и захлопала в ладоши. Только рядом с ней Северус не чувствовал себя изгоем, не обращал внимания на свою вечно не-к-месту одежду и свои всегда не-ко-времени действия и слова. Под взглядом ярко-зелёных глаз он ощущал себя героем, первооткрывателем и проводником в волшебный — такой настоящий! — мир.
— А ты… — она запнулась. — Ты сходишь со мной за покупками? — на её щеках вспыхнули два розовых пятна, которые лишь придали ещё большее очарование.
— И ты ещё спрашиваешь? — искреннее изумился Северус и протянул ей руку. — Запомни, ты всегда можешь на меня рассчитывать!
Лили расплылась в улыбке, и Северусу показалось, что день стал куда солнечнее и теплее.
— Ты самый лучший на свете. Мы будем друзьями всегда! — напыщенно произнесла она, но сразу же рассмеялась сама над собой. Проигнорировав протянутую ладонь Северуса, она обняла его со всей своей детской любовью и непосредственностью. Под пальцами захрустел смятый конверт.
День определённо стал ярче.
Судорожный вдох-выдох.
Наконец-то. Очень медленно жидкость начинает приобретать цвет аквамарина; Северус склоняется над котелком так низко, что волосы вот-вот коснутся поверхности зелья.
В глазах начинает щипать — наверное, из-за паров; он смаргивает и распрямляется. Ещё совсем немного.
Да-да-да. Совсем чуть-чуть! Но…
В мысли просачивается тоненькая змейка сомнений и страха.
Он надеется, что Тёмный Лорд ещё не скоро пойдёт «навестить» Поттеров. Северус морщится. Нет, она — Эванс. Лили Эванс, девушка-цветок с поразительными изумрудно-зелёными глазами. И за три безумных длинных года ничего не изменилось, она всего лишь немного на него обиделась.
Но ведь это поправимо, правда? Северус ни мгновения не колеблется — она любит его как и прежде, а выскочка-Поттер всего лишь замена, выбранная назло, только бы сильнее досадить.
Кто-то будто удерживает невидимой рукой секундную стрелку.
Быстрее же!
Как же сейчас он жалеет о своей чёртовой несдержанности, когда, подслушав пророчество, первым делом бросился к Повелителю. Несдержанность — вот, что сгубило его отношения с Лили в первый раз и могло бы сгубить во второй, если бы он не договорился с Дамблдором. Но он умеет учиться на своих ошибках и больше никогда такого не допустит.
Они уедут с Лили куда-нибудь далеко, где их никто не будет знать, где они смогут просто любить друг друга.
Северус задумывается и, натыкаясь на угол стола, морщится от секундной боли. Спокойнее, главное сейчас — зелье. Он оглядывается на котелок.
Запах трав начинает медленно преобразовываться в аромат влажной земли и поздней осени. Лили подняла маленький плоский камешек и запустила по водной глади «лягушку».
— Опять всего два раза, — расстроено сказала она и нахмурилась. — Никак не выходит больше.
Северус хмыкнул и отложил учебник; ветер тут же начал играть со страницами, перелистывая их то в одну, то в другую сторону.
— Давай подумаем, что можно с этим сделать, — задумчиво протянул он и деланно нахмурился, сложив пальцы под подбородком. — Так, камень взяла плоский?
— Да.
— Хм. А когда кидала, наклонялась?
— Да! — раздражённо буркнула Лили.
— И метила точно в брюхо кальмару? — ехидно спросил он.
— Сев! — гневно крикнула Лили и набросилась на друга, повалив того на уже пожухлую траву.
Тот громко рассмеялся. Было понятно, что если бы он захотел, то легко справился бы с худенькой подругой, но не стал это делать, полностью отдаваясь ей во власть. Та колотила его маленькими кулачками, уже сама еле сдерживая смех. Порывистый ветер трепал рыжие волосы, создавая вокруг головы Лили солнечный ореол. Северус высвободил руку и заправил одну прядь ей за ухо. Лили дёрнулась и густо покраснела.
— У тебя так быстро бьётся сердце, — пролепетала она первое, что пришло в голову. Села рядом с Северусом и начала неловко поправлять волосы.
— Просто там весна, — ответил он, указывая рукой себе на грудь.
— Сейчас же осень, — улыбнулась она и посмотрела на него сквозь ресницы.
— Рядом с тобой всегда весна.
Лили смущённо улыбнулась, хотя было заметно, что ей понравилось услышанное.
— Давай посмотрим, чем я могу помочь, — сменил тему Северус и оглянулся в поисках подходящего камня.
Поднял один и, зажав его в кулаке, что-то в него прошептал. Лили наблюдала за ним с нескрываемым любопытством, даже прикусила губу, наверное, чтобы не задавать вопросы.
— Держи, — протянул ей Северус «заряд», скрывая улыбку. — Кидай.
Лили недоверчиво покрутила камешек в руках, пытаясь понять, что Северус с ним сделал. Несколько раз подозрительно посмотрела на друга, пытаясь разгадать подвох.
— Я просто договорился с ним, чтобы он хорошо прыгал, — фыркнул тот. — Ну давай же.
Лили ещё раз посмотрела на Северуса и подошла к кромке озера. Наклонилась и, размахнувшись, кинула камень.
— Раз… три… пять… восемь! Восемь! Сев, ты видел?! Восемь раз! — она запрыгала на месте, не заметив, как Северус быстро убрал волшебную палочку в мантию.
— Ну вот, а говорила, что не получится, — улыбнулся он.
Лили радостно рассмеялась и крепко, порывисто обняла Северуса.
— Ты самый замечательный, — прошептала она ему в ухо и быстро чмокнула в щёку.
Весна в груди расцвела ещё сильнее.
Сердце отчаянно бухает где-то в горле, перехватывает дыхание. Северус судорожно вдыхает и закашливается.
Что-то-случилось-что-то-случилось.
В боку колет так сильно, будто только что он пробежал несколько миль. Облокачивается на стену и, откидывая голову, закрывает глаза. Холодные камни не оправдывают надежды и не приносят ни малейшей толики успокоения; он сжимает веки так сильно, что вспыхивают разноцветные точки. Начинает сосать под ложечкой.
Почему-то глубоко в душе сорняком всё ещё торчит отвратительная мысль о… приближающейся беде. Но он уверен, что разрешил ситуацию.
Уверен?.. Дамблдор не может подвести, он обещал помочь ей. Северусу плевать, если старик хочет спасти ещё и Поттера с его отродьём, плевать, потому что всего через несколько минут будет готово зелье.
Еще совсем чуть-чуть. Всего несколько вдохов, пара десятков шагов и сотня ударов сердца.
Лили не сможет противиться себе. Всего один глоток и она забудет свою недо-семью, которую — он уверен — она ненавидит. Ей нужен просто один толчок, всего одна протянутая рука, чтобы она шагнула к нему. Навсегда.
Один, три… пятнадцать. Осталось немного.
Всё станет, как они мечтали ещё в детстве — быть всегда вместе. И время будет не властно над их чувствами, как не смогло ни на дюйм изменить их за эти годы глупой разлуки.
Комната постепенно наполняется неповторимым запахом майской ночи. — Спутники Юпитера почти не видны, — раздражённо выдохнул Северус, отрываясь от своего телескопа. Рядом с ним лежала заполненная лишь на треть карта звёздного неба — заданная им домашняя работа.
Лили хмыкнула и, достав из рюкзака свой полностью исписанный пергамент, протянула его Северусу.
— Держи.
Северус нахмурился.
— Я не знал, что ты уже всё сделала… — выдавил он. — Зачем тогда пошла со мной сегодня? — почти зло.
Лили улыбнулась и пожала плечами, всё ещё продолжая протягивать лист.
— Просто захотелось. Так ты возьмёшь?
Северус отвернулся опять к своему телескопу и процедил сквозь зубы:
— Надо было предупредить и не тащиться со мной.
Лили звонко рассмеялась и покачала головой. Пересела ближе и положила свою работу рядом с работой Северуса.
— Может, я просто хотела посмотреть с тобой на звёзды, — перестав смеяться, серьёзно прошептала она.
— Что на них смотреть, — пробурчал Снейп, отчаянно надеясь, что в полумраке Лили не заметит, как он покраснел.
Наверняка заметила, потому что снова задорно хмыкнула. Внезапно она встала и, подойдя к телескопу, быстро его сложила и убрала в чехол. Северусу оставалось только наблюдать за ней, в попытках утихомирить совершающее бешеные кульбиты сердце.
— Ч-что ты делаешь? — наконец смог выдавить он, когда Лили уже засовывала оба пергамента ему в сумку.
— Убираю карты, — как само собой разумеющееся сказала Лили, застёгивая молнию на рюкзаке. — Вот и всё. А теперь можно заняться тем, зачем мы сюда пришли…. — Снейпу показалось, что он покраснел ещё гуще. — Смотреть на звёзды, — закончила Лили и села рядом с ним.
Северус скосил на неё глаза. Лили сидела, закусив губу и устремив взгляд в небо, усыпанное яркими точками-звёздами.
— Некоторые не-волшебники, — она никогда не говорила «маглы», — верят, что там есть другие цивилизации, — нарушила она молчание через некоторое время.
— Там? — непонимающе переспросил Северус.
— Ну да, — Лили повернула к нему голову и улыбнулась. — В космосе. На других планетах.
— А-а-а, — стушевался он. — Да ну, чушь. Это невозможно, — категорично выдохнул Северус, усилием воли переводя взгляд с Лили на звёзды.
— А большинство людей в мире считают, что магия — это невозможно, — Лили засмеялась и будто нечаянно положила свою ладонь на руку Северуса. Тот вздрогнул и в первое мгновение чуть не отдёрнул запястье.
Повернул голову и судорожно вдохнул. Какие к чёрту звёзды, если рядом сидит она и в её тёмных глазах можно утонуть? Сердце настолько ускорило свой бег, что Северусу показалось, будто оно сейчас попросту вырвется из груди.
— А ещё говорят, что если при виде падающей звезды загадать желание, то оно непременно сбудется.
Смысл фразы дошёл до Северуса не сразу. Но, взяв себя в руки, он хмыкнул.
— Какая нелепость.
— Может быть, — Лили нахмурилась на долю секунды и сразу же убрала свою руку.
Северусу показалось, что кто-то только что оторвал от него кусок чего-то жизненно необходимого. Неосознанно он потянулся за ладонью Лили, но сконфузился и сцепил руки в замок. Крепко сжал губы, мысленно изливая на себя поток ругательств.
Наступившая тишина давила со всех сторон. Он бросил взгляд на Лили; та грустно рассматривала пол, ковыряя каблуком стык между камнями.
— Но мы ведь можем попробовать? — неуверенно, чуть слышно пробормотал Северус, чувствуя себя полнейшим дураком.
Лили мгновенно повернула к нему голову и ослепительно улыбнулась:
— Конечно!
Она передвинулась, сев к нему так близко, что они касались плечами. Северус, сделав несколько глубоких вдохов, осторожно, готовый в любую минуту убрать руку, обнял Лили, прижав её к себе. Она чуть слышно хмыкнула и положила голову ему на плечо.
— Видел? Успел загадать желание? — вдруг громко охнула она, указывая пальцем вверх.
— А? Нет, — наигранно расстроенным тоном сказал он. — Ничего, в следующий раз обязательно.
Северус наконец-таки перевёл взгляд на небо. Внезапно заметил, как одна из звёзд отчаянно-ярко будто взорвалась и устремилась вниз.
— Хочу-чтобы-всегда-была-весна, — скороговоркой пробормотал он, прижимая Лили к себе ещё крепче.
Она чуть приподняла голову и посмотрела ему в лицо.
— Это значит… — она запнулась и закусила губу.
— Да, я хочу, чтоб ты всегда была рядом… — скованно и очень тихо пробормотал он, чувствуя, что начинает мелко дрожать от страха и неуверенности.
Лили потянулась и прижалась ртом к уголку его губ.
Звёзды в голове ослепительно вспыхнули и рассыпались фейерверком эмоций.
Чем-то напоминает пламенную речб Севы в начале каждого учебного года у первокурсников на зельях. Хоть и грустно заканчивается (впрочем, по-другому быть не может), но убойная доза весны (пусть и закрытая пробкой) есть 
- участник сейчас на форуме
