Nadalz Глава 8 (Гарри) Малфой растолкал Гарри на рассвете и потребовал подробно рассказать, как он планирует убеждать невежественных туземцев в их божественном происхождении и чем собирается объяснять странный факт, что посланники высших сил не заявили об этом сразу, а послушно сидели в темнице вместе с остальными жертвами.
Невыспавшийся Гарри вяло отбивался, не желая признаваться, что мелкие детали своего плана он еще не разрабатывал. Он, как всегда, надеялся на импровизацию, поскольку полагал, что ничто так не концентрирует человека и не подстегивает его воображение, как нависшая над головой смертельная опасность.
Видимо, у Малфоя на этот счет было абсолютно противоположное мнение. Он продолжал тормошить своего сокамерника, обрушивая на несчастную поттеровскую голову все новые и новые вопросы вперемешку с полезными советами и четкими указаниями, что ему надо сказать и в какой момент.
После очередного: «Самое главное – не переборщить», произнесенного поучительным тоном, который Гарри органически не переваривал и прощал разве что Гермионе, да и то по старой памяти, он не выдержал и процедил:
- Я сам знаю меру.
- Ты? Меру?– ехидно сощурился Драко. - Мне кажется, Поттер, мера возле тебя никогда и рядом не стояла. Вы по определению несовместимы, как Трелони и Фиренц в отсутствие Дамблдора. У тебя обычно два критерия – или «все» или «ничего».
Гарри изо всех сил стиснул зубы, чтобы не нахамить в ответ. Он решил, что вступать в дискуссию и возражать – себе дороже.
И вообще, связался с Малфоем – терпи. Додумать эту «утешающую» мысль до конца Гарри не успел.
Входная дверь отворилась, и в комнату вошли два десятка полуголых туземцев в сопровождении еще одного, с надменной осанкой и уверенностью человека, привыкшего к беспрекословному подчинению. В отличие от остальных, он был закутан в белый плащ, украшенный яркими птичьими перьями, смуглые руки от предплечья до запястья покрывала замысловатая темно-синяя татуировка.
- Помощник Верховного Жреца, Тиукатль, - шепнул Малфой. – Он уже заходил сюда пару раз.
Помощник неспешно обвел глазами пленников. Видимо осмотр его удовлетворил, он кивнул головой и вышел. Стражники принялись пинками поднимать на ноги несчастных узников. Гарри вскочил сам, не желая дожидаться, когда настанет его очередь.
Пленников выстроили парами, связали им руки, и вывели на узенькую улицу, мощеную камнем. По этой улице процессия медленно отправилась вперед, по всей вероятности, к центру города.
Спустя полчаса они подошли к подножию четырехугольной пирамиды, стоявшей посредине большой круглой площади. Вокруг нее в предвкушении захватывающего зрелища казни толпился народ.
- Поттер, не пора ли объявить о нашем божественном происхождении? – почти не размыкая губ, прошептал Малфой.
- Рано, - тихо ответил Гарри. – Сначала я хочу понять, что к чему и более-менее сориентироваться.
- Ну-ну, - пробурчал Малфой. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Пленники, сопровождаемые охраной, остановились.
Глухо забил барабан.
Повинуясь его ритму, живая человеческая цепочка потянулась к вершине пирамиды, где на невидимой снизу площадке возле древнего алтаря их ожидал Верховный Жрец.
Они шли по четыре человека в ряд: посередине два пленника, по краям – стража. Каменные ступени пирамиды, до блеска отполированные тысячами босых ног, достигали колен взрослого человека. Не выпуская связанных рук пленников, туземцы легко запрыгивали на очередную ступеньку и вздергивали за собой покорную жертву.
Удивляло, что ни один из приговоренных к мучительной смерти даже не пытался сопротивляться, более того, некоторые из них прыгали сами, не дожидаясь молчаливой команды стражников.
Рывок - ступень, рывок – ступень... Они словно исполняли какой-то неведомый древний танец, и вскоре каждая ступень пирамиды была занята четверкой людей.
Когда Гарри и Малфой были почти на середине подъема, сверху раздался душераздирающий крик, встреченный восторженным ревом толпы.
- Началось, - побледнел Малфой.
Гарри молча кивнул, а при очередном прыжке вверх незаметно дернул связанной рукой. Пальцы привычно сжались вокруг отполированного до блеска дерева волшебной палочки.
Жуткие крики повторялись с промежутком в три-четыре минуты. Ступени, отделявшие их от алтаря, закончились слишком быстро.
Повинуясь энергичному жесту Верховного Жреца, стражник толкнул Малфоя к плоскому окровавленному камню, сбоку от которого изломанными куклами лежало полтора десятка мертвых тел. Рядом с изголовьем камня на треноге стояла резная чаша, в которой еще судорожно билось сердце, вырванное из груди последнего бедняги.
Малфой в ужасе оглянулся на Гарри.
- Верь мне, - отчаянно просигнализировал тот.
Один из помощников быстрым движением рассек веревку, стягивавшую руки Малфоя, и с неожиданной для такого невысокого человека силой бросил его на алтарь. Верховный Жрец занес над головой руку, сжимавшую нож…
Пора.
Резко отталкивая своего конвоира, Гарри прыгнул вперед, выкрикнув: «Петрификус Тоталус!».
Верховный Жрец безмолвно рухнул рядом с алтарем, узкое лезвие ритуального ножа выпало из его одеревеневших пальцев и разлетелось на несколько блестящих осколков.
Не ожидавшие такого развития событий стражники на какую-то долю секунды замешкались, воспользовавшись этим, Малфой рыбкой нырнул вперед, уходя из-под удара помощника.
Очередная четверка замешкалась на последней ступеньке, сбивая остальных с четкого ритма.
- Жители долины! – усиленный заклинанием голос Гарри эхом разнесся над площадью. – Мы, верные соратники бога дождя, явились, чтобы помочь вам!
Туземцы замерли.
Гарри оглянулся на Малфоя.
Малфой страдальчески поморщился при слове «соратники», но вышел вперед и поднял руку вверх, призывая всех к молчанию. Последнее было совершенно излишним: ошарашенные внезапным превращением бывших пленников в посланцев небес туземцы и не думали возмущаться задержкой кровавого ритуала.
- Напав на нас, вы нарушили священные законы гостеприимства, - надменно растягивая слова, произнес Малфой. – Но мы прощаем вас, как любящие родители прощают своих неразумных детей.
Гарри фыркнул.
Родитель из Малфоя тот еще… - Вы храбрые воины, - недовольно покосившись на него, продолжил Малфой. – Поэтому великий Тлалок в ответ на ваши просьбы посылает дождь…
Повисла напряженная пауза.
- Поттер, очнись, - рассерженно прошипел Малфой. – Я не могу дальше солировать без соответствующей «божественной» поддержки.
Гарри взмахнул рукой, наколдовывая простенькое дождевое облако. Серая тень скользнула по небу, на глазах набухая желанной влагой, и в следующую секунду первые капли дождя упали на высохшую землю.
Присутствующие на вершине пирамиды туземцы, кланяясь и что-то благоговейно бормоча, опустились на колени. Толпа внизу не совсем поняла, что произошло, но на всякий случай последовала их примеру.
Малфой надменно вздернул подбородок, всем видом демонстрируя собственное превосходство над обычными людьми.
Гарри украдкой перевел дух.
Надо честно признать – посланник небес из хорька получился хоть куда. Одна только поза чего стоит! Презренные, я снизошел до вас, трепещите… Тлалок – или как там его – отдыхает. Малфой незаметно подал Гарри знак рукой – мол, спускаемся.
В сопровождении толпы притихших почитателей кровожадного бога, Гарри и Малфой вернулись к подножию пирамиды. Окаменевший Верховный Жрец так и остался в одиночестве лежать возле алтаря, яростно вращая глазами.
- А теперь проводите нас в покои, нам надо отдохнуть перед тем, как подарить вам столько влаги, сколько будет нужно, - потребовал Малфой.
Помощник жреца первым кинулся вперед, показывая дорогу.
Весть о чудесном происшествии в считанные минуты облетела древний город, а повисший в воздухе запах мокрой пыли подтверждал, что дождь был самый настоящий. Встречные жители, как подкошенные, падали наземь, приветствуя божественных посланцев, а особо храбрые норовили дотронуться до них хотя бы кончиками пальцев.
Гарри брезгливо отдергивал ноги и очень старался ни на кого не наступить. Шествовавший чуть впереди Малфой на такие мелочи не реагировал, будто раболепие окружающих ему более чем привычно. Когда-то его надменные манеры не вызывали у Гарри ничего, кроме раздражения, а сейчас впору было аплодировать.
- Форменные психи, - недовольно проворчал Гарри, в очередной раз с трудом избегая почтительного лобзания джинсов, порванных во время прогулки по джунглям.
- Это еще раз доказывает: интеллект толпы всегда равен наинизшему умственному уровню индивидуумов, данную толпу составляющих, - прокомментировал Малфой. Довольный сыгранной ролью, был не прочь немного пофилософствовать, чтобы поскорее забыть охвативший его на вершине пирамиды холодный липкий ужас.
- Не умничай, - посоветовал Гарри. – Нам еще нужно добраться до хроноворота.
- Доберемся, - небрежно отмахнулся Малфой. – Теперь я в этом уверен.
- А я нет.
Малфой собирался еще что то сказать, но Гарри выразительно дернул его за рукав, намекая, что разговаривать лучше где-нибудь в другом месте, там, где никто не сможет подслушать.
Наконец их привели к прямоугольному каменному строению.
- Дом Уэцина, - сопровождавший их помощник жреца сделал приглашающий жест рукой.
Драко повернулся к туземцам.
- Тебе помочь? – шепотом осведомился Гарри.
- Не мешать, - процедил Малфой. - Вообще - чем меньше ты будешь разговаривать, тем лучше.
- Я не вписываюсь в твои представления о посланце небес? – с обидой спросил Гарри.
- Ты из них выписываешься, - скривился Малфой.
Он поднял руку вверх:
- Жители славного города! Этот день мы, посланцы Тлалока проведем в молитвах. Завтра с первым лучом солнца мы покинем вас, но прежде чем мы вернемся на небо, на ваши посевы прольется долгожданный дождь.
Речь была встречена таким одобрительным ревом толпы, что Гарри показалось: еще немного, и он навсегда оглохнет. Малфой подтолкнул его к входу в дом, сам быстро вошел следом, захлопнул дверь и с явным облегчением прислонился к прохладной стене.
- Осталось выяснить, у кого находится хроноворот и – только нас здесь и видели.
- А как же обещанный дождь? – съехидничал Гарри.
- Обещанного три года ждут, - буркнул Драко. – Не вижу повода нарушать эту славную традицию.
***
Спустя два часа, проведенные в беседе с помощником жреца, настроение у Малфоя было не такое уж и радостное.
Оказалось, что хроноворот вместе с остальным имуществом, отобранным у Гарри, по праву достался тому самому юному воину, который взял в плен «божественного посланника ». Незнакомые вещицы воин подарил своей младшей сестре, а полюбившуюся блестящую штуковину на цепочке оставил себе. Естественно, по первому требованию Малфоя девочка, не колеблясь, рассталась с новыми игрушками, так и не успев их толком рассмотреть. Увы, ее брат в настоящее время в городе отсутствовал, поскольку накануне отправился в соседнее селение просить руки любимой девушки. Ожидали его не раньше, чем через два-три дня.
- Посылать за ним гонца – глупо, - рассуждал Малфой, устроившись на одной из циновок, в большом количестве разбросанных на тростниковом полу. – Незачем лишний раз привлекать внимание к хроновороту. Придется ждать, когда он сам вернется. Так что, Поттер, хочешь – не хочешь, а дождь нам все-таки придется устраивать. Какие будут предложения? Лично я не помню ни одного подходящего погодного заклинания и боюсь, что второй раз твоя жалкая тучка этих дикарей удовлетворить не сможет.
- Не переживай, - успокоил его Гарри, выуживая из расшитого яркими бусинами замшевого мешочка припасенный Снейпом артефакт. – Дождь мы им обеспечим.
- Ух, ты, - восхищенно выдохнул Малфой. – Пирамида стихий!
Гарри скривился.
И тут пирамида. Пожалуй, после сегодняшних приключений, на это слово у него развилась стойкая аллергия.
- Где ты ее достал? Это же такая редкость... Впрочем, неважно, с такой штукой можно не только вызвать дождь, но даже устроить новый всемирный потоп. Как тебе нравится роль Ноя? Эй, Поттер, очнись.
- Я тут подумал… - начал Гарри.
- Ты? – утрированно удивился Малфой.
- Этот Верховный гад полдня провалялся на верхушке башни…
- Пирамиды, - машинально поправил Малфой.
- Без разницы, - Гарри мотнул головой. – Он теперь, наверное, на нас злится.
- Злится – не то слово. Поэтому предлагаю сразу применить Обливейт.
- С ума сошел? – возмутился Гарри. – Это же запрещено!
- Ну да, ну да. Как я мог забыть? - Малфой насмешливо поцокал языком и сложил руки на груди. – Указ Министерства Магии номер два дробь тринадцать. Опять же, легко отслеживается. Только есть одна мааааленькая загвоздка: Министерства еще нет. Авроров тоже. А Уицин – есть. И смирения в нем не больше, чем в гиппогрифе перед случкой. Три дня, безусловно, срок небольшой, но их еще надо пережить.
Гарри не ответил, в глубине души понимая, что он прав. Дернула его нелегкая с этим «Петрификус»… Надо было придумать что-нибудь другое, не настолько унизительное для Верховного Жреца. И все из-за Малфоя…
В данной ситуации надо, конечно, сердиться на себя, но злиться на Малфоя намного проще. Да и привычнее, если честно. - Ладно, - наконец вздохнул Гарри. – Пойду, что ли, расколдую.
Он аппарировал раньше, чем Малфой успел открыть рот, что избавило его от выслушивания длинной тирады, в которой незримо присутствовали родственники Гарри до пятого колена, а вернулся назад прежде, чем тот закончил перечислять все известные ему ругательства.
Озадаченное выражение на лице Гарри заставило Малфоя умолкнуть на полуслове.
- Что?
- Есть две новости, - Гарри упал на одну из плетеных циновок, - плохая и хорошая. С какой начинать?
- С любой, - сквозь зубы процедил Малфой.
- Я все-таки применил к нему «Обливейт».
- Молодец. А хорошая?
- Ты не понял. Это – хорошая. Теперь плохая… Заклинание не подействовало. Чертов жрец зыркнул на меня черными глазищами почище Снейпа, прошипел: «Вы пожалеете, что наши сердца не лежат в чаше жертвоприношений», а потом исчез.
- Как исчез? – не понял Малфой.
- Молча.
- А ты что? – холодея от дурных предчувствий, уточнил Малфой.
- А что я должен был сделать? – Гарри вскочил на ноги и нервно заходил по комнате. – Кинуть ему вслед «Авадой»?
- Ну, как вариант, - кивнул Малфой.
- Вариант, - передразнил его Гарри. – Вокруг Уицина была мощнейшая защитная сфера, я вообще не знаю, каким чудом мне удалось вырубить его утром.
- Скорее всего, он был не готов к нападению, - предположил Малфой, - или не видел необходимости защищаться от безоружных пленников. Выходит, среди туземцев тоже встречаются маги… Да, заварил ты кашу.
- Я??? – опешил от такой наглости Гарри.
- Ладно, ладно, не кипятись, - примирительно сказал Малфой. – Вместе заварили, вместе и расхлебывать будем.
- Насчет второго «вместе» я нисколько не сомневался, - фыркнул Гарри. – Есть предложения?
- Есть, - кивнул Малфой. – Тот восторженный тип, который вьется вокруг нас не хуже Риты Скитер…
- Помощник Тиукатль? – вспомнил Гарри.
- Он самый… По-моему, он давно метит на место Верховного Жреца. Предлагаю ему немного в этом помочь. В ответ он с удовольствием отпустит нас на все четыре стороны – лишние конкуренты ему не нужны.
- Думаешь, сработает?
- Конечно, это же одна из самых распространенных стратагем – объединиться с дальним врагом, чтобы побить ближнего.
- Очень по-слизерински, - мрачно пробормотал Гарри, пропуская мимо ушей незнакомое слово «стратагема».
- Не вижу в этом ничего плохого, - пожал плечами Малфой.- Пока они между собой дерутся за власть, у нас будет реальный шанс ускользнуть отсюда в целости и невредимости.
- Только постарайся никого не убивать, - посоветовал Гарри.
- Ты гуманист? – скривился Малфой.
- С моим послужным списком трупов? - хмыкнул Гарри. - Просто мне Гермиона однажды книгу подсунула, что-то там про путешествие во времени. Главный герой в прошлом случайно убил бабочку, а в будущем из-за этого президент поменялся.
- Никогда бы не подумал, что тебе нравится этот старый зануда Скримджер, - пошутил Малфой.
- Совсем не нравится. Но мало ли что.
- Точнее, мало ли кто, - понимающе кивнул Малфой. – Скримджер, по крайней мере, взятки охотно берет.
- Это его главный недостаток, - поморщился Гарри.
- Много ты понимаешь в недостатках, - усмехнулся Малфой. – И вообще, ложись спать. День был нелегкий, а впереди еще два, ничуть не лучше. Отдыхать будем по очереди, так безопаснее.
- А ты?
- Мне надо немного подумать. Только не мечтай, что сможешь проспать до утра, максимум через три часа я тебя разбужу.
- Договорились.
Гарри несколько секунд колебался, прежде чем вытащить из ножен палочку:
- Вот. На всякий случай.
Малфой молча кивнул, засовывая палочку в рукав.
Гарри растянулся на полу и закрыл глаза.
- Опасное это дело – выходить за порог, - нервно хохотнул он, повторяя строки из любимой книги Гермионы.