24.
– С ним всё кончено, – задумчиво сказал Том, глядя на труп Донована. – Но Кларк, возможно, ещё жива. Бесполезная идиотка...
– Убила своего напарника, – во рту у меня пересохло. Сердце застряло где-то у самого горла. – Она сумасшедшая!
Впервые рядом со мной кого-то лишили жизни. Зрелище было ужасным, вдобавок, от вида чёрной бесформенной кучи, недавно бывшей человеком, меня замутило. Пытаясь взять себя в руки, я взглянул на Тома: вынимая на ходу волшебную палочку, он уже шёл к лестнице.
– Пожалуй, от мисс Петулы лучше избавиться. Ты со мной, Поттер?
– Да, – нельзя было отпускать его наверх одного, но дурнота не уходила, перед глазами всё плыло и качалось. – Чёрт, чёрт… Дерьмо!
Земля невесомо выскользнула из-под ног, и я упал на колени. В голове мелькнуло: что же я делаю? Я сейчас нужен Тому, в доме безумная Пожирательница Смерти…
– Джейми. Джейми. Очнись!
Голова моя моталась из стороны в сторону. Боли я не чувствовал, а должен был: Том с силой бил меня по щекам.
– Сюда идут Пожиратели, – напряженный голос Брауна то звучал громко, то почти пропадал и порывом нездешнего ветра долетал откуда-то издалека.
Рёв толпы всё громче, как шум морского прибоя. А может, это кричат трибуны? Красно-жёлтые флаги полощут высоко. Давай, Поттер! Вперёд, Поттер!
– Они всё-таки услышали её вопли. Слишком много Пожирателей, Поттер. Мы с тобой почти покойники, ну же, очнись!
В мою ладонь ложится холодный увесистый предмет. Что это?
– Повторяй за мной:
сим разрушаю согласие… – Согласие…
–
Между нами … – На-ми…
–
Навеки! – На-ве…
Моя правая кисть, сжатая и направляемая чужими пальцами, наносит резкий удар, затем ещё и ещё. Первое, что я слышу, возвращаясь в свой мир, – ужасный крик боли. Кровь хлещет потоком, стонущий Браун залит ею с головы до ног, лужи крови вокруг нас на дощатом полу, алые брызги на стенах Визжащей хижины… Изнемогая, Том начинает шипеть по-змеиному. От ледяной злобы этих звуков у меня встают дыбом волосы.
Но на шипенье откликаются сотни змей: из каждой капли крови моего одноклассника на свет божий ползут чёрные, толщиной с руку взрослого человека, твари. За несколько секунд они плотным ковром усеивают пространство вокруг нас и устремляются к выходу, навстречу Пожирателям.
Те яростно отбиваются, но безуспешно: в содоме человеческих криков и общей неразберихи я вижу, что змей становится всё больше.
Я поддерживаю Тома: он поднимает волшебную палочку, подзывая ближайшую змею. Скользнув по моей ноге, она поднимается к самому лицу Брауна, почти касаясь раздвоенным трепещущим язычком его губ. Поблёскивая бусинами глаз, змея замирает, и Том опускает на неё руку. Под его тонкими пальцами коническая обсидианово чёрная головка разбухает, из пасти вылезают кривые, сочащиеся жёлтым ядом клыки, раздавшуюся чешуйчатую спину змеи прорезают кожистые крылья. Змея превращается в гигантского ящера; он топчется на месте, неловко взмахивая крыльями и пронзительно, словно удивленно крича.
В комнате почти нет Пожирателей. Те из них, что ещё живы, предпочли ретироваться за двери, оставив мертвецов и отравленных ядом валяться на полу Хижины.
– Они вернутся, – говорит Браун. Я наклоняюсь к его лицу, чтобы расслышать его прерывистый, слабый шепот. – Могут поджечь хижину. Джеймс…
Я помогаю ему оседлать ящера, сам сажусь за спиной Тома. Чешуйчатая тварь яростно вопит, оглядываясь на нас, вытягивает шею и пытается схватить меня за мантию. Каблуком я пинаю змееподобного гада по широким ноздрям, а он в ответ чуть не поджаривает мне ногу: оказывается, Том превратил змею в небольшого дракона.
Краем сознания я отмечаю острый запах гари: Браун был прав, Пожиратели решили сжечь нас заживо. Становится труднее дышать.
В этот нелёгкий момент Браун теряет сознание. Темноволосая голова Тома запрокидывается, смертельно бледное лицо с заострившимися чертами сводит меня с ума. Придерживая Тома одной рукой, я смотрю наверх: крыша вот-вот обрушится. Сотворив заклинание щита, на свой страх и риск я поднимаю дракона в воздух. Сквозь грохот падающих брёвен, треск пожара, в прощальном салюте пожирательских проклятий мы взмываем в ночное небо.
В небе над Хогсмидом холодный ветер приводит Тома в чувство. Он открывает глаза.
– Как ты?
Браун без слов поднимает большой палец руки вверх. Что-то внизу привлекает внимание моего друга, и я тоже смотрю вниз. Там, среди пылающих развалин, в самом центре пожарища спокойно стоит девочка в школьной мантии, с розовыми лентами в волосах. Подняв голову, она пристально и серьёзно смотрит на Тома – почти так же серьёзно, как он на неё.
____________________________________________________
Чую - назрело 
поскорее бы уж пятница закончилась 
- участник сейчас на форуме
